Zwischen der Südspitze Südamerikas und der Antarktischen Halbinsel öffnet sich ein Riss im Ozean, der selbst die erfahrensten Seewölfe auf die Probe stellt: der Drake-Passage, 965 km stürmische Gewässer, in denen die Wellen bis zu 25 Meter hoch werden können. Nichts Magisches hinter diesem Phänomen, im Gegensatz zu den leuchtenden Meeresküsten: Es gibt, wie immer, eine wissenschaftliche Erklärung.
Die Drake-Passage zu überqueren ist ein unvergessliches und wirklich beängstigendes Erlebnis
Dieser Meeresabschnitt flößt aufgrund seiner besonderen geografischen Konfiguration viel Furcht ein. Die Drake-Passage funktioniert wie ein natürlicher Trichter, in dem die ozeanischen Strömungen und die Winde der südlichen Hemisphäre zusammenfließen.
Letztere, die frei von Westen nach Osten um die Antarktis wehen, werden in der Passage beschleunigt und schaffen extrem schwierige Navigationsbedingungen.
Wer diese Gewässer überquert hat, kennt die beiden Gesichter dieses verfluchten Abschnitts gut: das berüchtigte „Drake shake„, wenn das Schiff heftig zwischen den stürmischen Wellen schwankt, und das seltenere „Drake lake„, wenn das Meer sich ungewöhnlich ruhig zeigt. Welches der beiden sich zeigen wird, ist nicht vorhersehbar: Es ist Teil des fast traumatischen und überraschenden Erlebnisses.
Der Übergang vom südamerikanischen Festland zur Antarktis stellt einen der abruptesten Wechsel dar, die man auf unserem Planeten erleben kann. Innerhalb weniger Stunden kann die Temperatur drastisch sinken und den Eintritt in ein völlig anderes Ökosystem markieren.
Aber abgesehen von seinem gefürchteten Ruf spielt dieser „Korridor“ eine grundlegende Rolle im Erdsystem. Er fungiert als eine natürliche thermische Barriere, die die Antarktis vor warmen Luftmassen aus dem Norden schützt und dazu beiträgt, den weißen Kontinent in seinen eisigen Bedingungen zu erhalten.
Ozeanographen haben auch entdeckt, dass die Drake-Passage dank der ständigen Wasserumwälzung erhebliche Mengen an Kohlenstoff aufnimmt und als ein wichtiger Regulator des globalen Klimas fungiert.
Denken Sie daran, wie absurd und paradox die Natur manchmal ist: einen Ort zu schaffen, der für diejenigen, die ihn befahren, schrecklich gefährlich ist, aber absolut lebenswichtig für unseren Planeten.
