Die Dead Internet Theory (Theorie des toten Internets), eine kontroverse Hypothese, die besagt, dass das Web zu einem von Bots und künstlich generierten Inhalten dominierten Gebiet geworden ist, erschüttert die öffentliche Meinung. Laut den Befürwortern dieser Theorie habe das Internet ab 2016-2017 eine tiefgreifende Metamorphose durchlaufen und sich von einem Raum, in dem menschliche Aktivitäten vorherrschten, zu einem Netzwerk, das fast ausschließlich von künstlichen Entitäten bevölkert wird, gewandelt. Aber wie viel Wahrheit steckt in dieser provokanten Theorie?
Theorie des toten Internets: Wahrheit oder nur Paranoia?
Die Befürworter der sogenannten „Theorie des toten Internets“ behaupten, dass ausgeklügelte Algorithmen die Navigation der Nutzer steuern und die Online-Erfahrungen mehr gelenkt als spontan machen. Einige gehen sogar so weit, Regierungen und Technologieriesen zu beschuldigen, diese Strategie zu nutzen, um die Bevölkerung zu manipulieren, und beschwören dystopische Szenarien herauf, die den Filmen von David Cronenberg würdig sind.
Eines der Schlüsselelemente zur Unterstützung der Theorie ist der Anstieg des von Bots generierten Traffics, der in einigen Berichten fast 50% des globalen Traffics erreicht. Das Phänomen tritt jedoch nicht einheitlich auf: In Irland beispielsweise machen Bots ganze 71% des Traffics aus, aber es gibt keine vergleichbaren Daten für andere Länder.
Eine weitere Beobachtung, die die Debatte anheizt, ist der sogenannte „Link Rot„, also das Brechen von Hyperlinks, was zu dem Gefühl beiträgt, dass das Web enger und weniger zugänglich ist, als es scheint.
Das Web als Potemkinsches Dorf?
Dies hat einige dazu veranlasst, Google und andere Suchmaschinen als „digitale Potemkinsche Dörfer“ zu betrachten, die ein Internet zeigen, das größer und vielfältiger ist, als es tatsächlich ist, ähnlich den falschen Fassaden der Dörfer, die General Potemkin baute, um Katharina II. von Russland während ihrer Reise auf die Krim im Jahr 1787 zu beeindrucken.
Das Aufkommen von Modellen der künstlichen Intelligenz hat der Dead Internet Theory neuen Auftrieb gegeben. Seit Werkzeuge wie ChatGPT begonnen haben, komplexe und realistische Inhalte zu generieren, fragen sich viele, ob dies nicht tatsächlich die organische Produktion menschlicher Nutzer „erstickt“.
Mit Millionen von Artikeln, Bildern und Kommentaren, die von KIs generiert werden, wird die Grenze zwischen menschlichem und künstlichem Beitrag immer fließender. Dennoch sollten wir aufhören, uns über diese Werkzeuge zu beschweren, da, anders als die durchschnittliche deutsche Öffentlichkeit denkt, sie uns nicht die Arbeit wegnehmen oder die Realität, in der wir leben, zerstören wird.
Vielmehr sollten wir zuerst vermeiden, bestimmte Fehler zu machen, wenn wir über Dinge sprechen, die wir nicht kennen.
Destabilisierung auf mehreren Ebenen
Plattformen wie Facebook haben Funktionen eingeführt, die es Nutzern ermöglichen, mit von KIs generierten Antworten zu interagieren, wie im Fall von automatischen Reaktionen in Gruppen. Die Explosion von Bildern, die von KI-Modellen erstellt und in großem Maßstab viralisiert werden, oft begleitet von Tausenden von botischen (von Bots generierten) Kommentaren, verstärkt die Wahrnehmung eines immer weniger authentischen Webs.
Viele Experten, wie die Kulturkritikerin Caroline Busta, betrachten die Theorie des toten Internets als eine Übertreibung oder sogar eine Form von Paranoia. All dies könnte das Ergebnis einer übermäßig misstrauischen oder sogar irrationalen Denkweise sein, in der Ängste vor einer globalen Manipulation durch das Web unbegründet oder übertrieben sein können, mehr genährt von Ängsten und Befürchtungen als von konkreten Beweisen.
Dennoch, selbst wenn die Theorie unbegründet wäre, wirft sie ein entscheidendes Thema auf: Wie können wir die Authentizität des Webs in einem von künstlicher Intelligenz dominierten Zeitalter bewahren? Es liegt an uns, als Nutzer und digitale Bürger, in diesen stürmischen Gewässern mit Bewusstsein und kritischem Geist zu navigieren, um den Wert des menschlichen Beitrags in einer zunehmend von Maschinen dominierten Welt zu bewahren.
Etwas anderem die Schuld zu geben, ist allzu einfach.
