Lange Zeit war das Bild der Dinosaurier das von langsamen und unbeholfenen Kreaturen, ein Erbe einer Ära, in der man glaubte, sie seien kaltblütige Tiere. Die Entdeckung des Deinonychus im Jahr 1964 durch das Team von John Ostrom erschütterte jedoch diese Überzeugungen. Dieser agile Dinosaurier mit scharfen Krallen deutete auf eine bis dahin undenkbare Geschwindigkeit und Aktivität hin und leitete die „Renaissance der Dinosaurier“ ein. Es handelt sich um eine wahre wissenschaftliche Revolution im Verständnis dieser prähistorischen Giganten. Angesichts dieses neuen Bewusstseins stellt sich spontan die Frage: Welcher war also der schnellste Dinosaurier?
Die Hypothesen basierend auf der Morphologie: die Eleganz der Ornithomimosauria
Laut der Paläontologin Susannah Maidment vom Natural History Museum in London könnte der Geschwindigkeitsrekord den Ornithomimosauria gehören. Diese zweibeinigen Dinosaurier der Oberkreide, oft wegen ihrer schlanken Statur mit Straußen verglichen, wiesen anatomische Merkmale auf, die auf eine bemerkenswerte Laufbereitschaft hindeuten. Ihre Struktur mit langen und schlanken Gliedmaßen und muskulären Ansätzen, die sich im oberen Bereich der Gliedmaßen befinden, hätte es ihren Beinen ermöglicht, wie effiziente Pendel zu funktionieren, was in einer potenziell hohen Geschwindigkeit resultierte.
„Ornithomimosauria Vielfalt “ von
Ballista Benutzer:Esv Sebastian Bergmann
Die Biomechanik: wenn Physik auf Fossilien trifft
Um die Geschwindigkeit dieser ausgestorbenen Tiere zu quantifizieren, wandte sich die Wissenschaft der Biomechanik zu. In den 1970er Jahren wandte Professor Robert McNeill Alexander die Prinzipien der Physik und des Ingenieurwesens auf das Studium der Tierbewegung an und entdeckte eine Korrelation zwischen der Beinlänge und der Schrittlänge als Indikatoren für Geschwindigkeit. Alexander selbst wandte dieses Wissen auf das Studium der Dinosaurier an, indem er fossile Fußabdrücke analysierte, um deren Geschwindigkeit zu schätzen. Wie Susannah Maidment jedoch betont, weist diese Methode inhärente Einschränkungen auf.
Die Herausforderungen der fossilen Spuren und die Innovation der biomechanischen Modellierung
Eugenia Gold, Paläontologin an der Suffolk University in Boston, hebt eine weitere Komplikation hervor: Wir können nicht wissen, ob ein Dinosaurier in dem Moment, in dem er einen Abdruck hinterließ, mit seiner Höchstgeschwindigkeit lief. Die am besten erhaltenen Spuren befinden sich oft in weichen Sedimenten, Bedingungen, die kaum eine Höchstgeschwindigkeit begünstigen würden. Folglich stimmt William Sellers von der Universität Manchester zu, dass die Daten zur Höchstgeschwindigkeit von Dinosauriern, die ausschließlich auf Fußabdrücken basieren, überraschend spärlich sind.
Um diese Einschränkungen zu überwinden, hat Sellers einen innovativen Weg eingeschlagen, indem er evolutionäre Robotik und biomechanische Modellierung nutzte. Durch computergestützte Simulationen basierend auf digitalen Skeletten und physikalischen Prinzipien war es möglich, die wahrscheinliche dreidimensionale Bewegung verschiedener Dinosaurier zu rekonstruieren und realistischere Schätzungen ihrer Höchstgeschwindigkeit zu erhalten. Trotz der Herausforderung, nicht fossilierte Weichteile zu rekonstruieren, ist Sellers der Ansicht, dass seine Muskelabschätzungen dank der relativen Einheitlichkeit der Muskulatur bei Wirbeltieren zuverlässig sind.
Der Compsognathus an der Spitze (unter den analysierten Modellen) und die unerwartete Langsamkeit des T-Rex
Unter den fünf von Sellers analysierten theropoden Dinosauriern (Allosaurus, Compsognathus, Dilophosaurus, Tyrannosaurus rex und Velociraptor) erwies sich der Compsognathus als der schnellste mit einer geschätzten Geschwindigkeit von etwa 64,1 km/h, gefolgt vom Velociraptor mit etwa 38,9 km/h. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Geschwindigkeit ein entscheidender Faktor für diese zweibeinigen Raubtiere war. Überraschenderweise erwies sich der Tyrannosaurus rex als der langsamste der Gruppe mit einer geschätzten Geschwindigkeit von nur 28,8 km/h. Seine Größe und seine imposante Masse hätten das schnelle Laufen zu einer zu großen Belastung für seine Knochen gemacht.
„Compsognathus BW “ von
Nobu Tamura
Ein noch ungelöstes Rätsel und die überraschende Geschwindigkeit eines lebenden Dinosauriers
Trotz der Fortschritte in der Modellierung stimmt Sellers mit Maidment und Gold überein, dass der schnellste landlebende Dinosaurier wahrscheinlich ein Theropode war. Nur eine umfassende Analyse einer größeren Anzahl von Arten kann jedoch eine endgültige Antwort liefern. Die Komplexität und die Zeit, die erforderlich sind, um genaue biomechanische Modelle zu erstellen, machen dies zu einem schwierigen Unterfangen.
Eugenia Gold bietet jedoch eine faszinierende und endgültige Perspektive: Da Vögel lebende Dinosaurier sind, sichert sich der Wanderfalke zweifellos den Titel des schnellsten Dinosauriers. Seine unglaubliche Geschwindigkeit im Sturzflug, die 322 km/h erreicht, übertrifft jede andere fliegende, landlebende oder aquatische Kreatur auf dem Planeten.
Die Forschung zum schnellsten Dinosaurier bleibt ein spannendes Feld, in dem der Reiz der Vergangenheit mit den fortschrittlichsten Technologien der Gegenwart verschmilzt und uns immer klarere Einblicke in das Leben dieser außergewöhnlichen Kreaturen bietet, die einst unseren Planeten beherrschten.
Quelle: https://www.livescience.com/animals/dinosaurs/what-was-the-fastest-dinosaur
