Και αν σας λέγαμε ότι υπάρχει ένα υλικό ικανό να συλλαμβάνει την ηλιακή ενέργεια ακόμα και όταν ο ουρανός είναι καλυμμένος με σύννεφα εκτός από το διάστημα; Φαίνεται επιστημονική φαντασία, αλλά αυτό είναι που πραγματοποίησε ο Carvey Ehren Maigue, Φιλιππινέζος μηχανικός που δημιούργησε το AuREUS, μια καινοτομία ικανή να εκμεταλλεύεται τα φωτεινά σωματίδια που υπάρχουν σε φρούτα και λαχανικά για να παράγει ηλεκτρισμό. Τίποτα άλλο από φωτοβολταϊκά πάνελ!
AuREUS: ένα νέο υλικό από αγροτικά απόβλητα θα μπορούσε να αλλάξει την ηλιακή ενέργεια για πάντα
Το AuREUS γεννήθηκε από μια ιδέα τόσο απλή όσο και αποτελεσματική: να χρησιμοποιήσει τα απορρίμματα τροφίμων από καλλιέργειες που επλήγησαν από ακραία καιρικά φαινόμενα για να εξάγει τα φυσικά φωσφορίζοντα σωματίδια και να τα ενσωματώσει σε μια εύκαμπτη ρητίνη.
Το αποτέλεσμα είναι ένα υλικό ικανό να συλλαμβάνει τις υπεριώδεις ακτίνες και να τις επανεκπέμπει με τη μορφή ορατού φωτός, το οποίο στη συνέχεια μετατρέπεται σε ηλεκτρική ενέργεια χάρη σε φωτοβολταϊκά κύτταρα τοποθετημένα κατά μήκος των άκρων του πάνελ.
Αλλά πώς λειτουργεί ακριβώς αυτή η διαδικασία; Τα σωματίδια αυτά, μόλις εξαχθούν από τους χυμούς φρούτων και λαχανικών, ενσωματώνονται σε μια διαφανή πολυμερική μήτρα. Όταν οι UV ακτίνες χτυπούν αυτή την επιφάνεια, τα σωματίδια απορροφούν την ενέργεια και την “εκπέμπουν” ως φως, το οποίο στη συνέχεια κατευθύνεται προς τα φωτοβολταϊκά κύτταρα.
Με αυτόν τον τρόπο, το AuREUS είναι ικανό να παράγει ηλεκτρισμό ακόμα και σε συνθήκες διάχυτου φωτός ή σε συννεφιασμένες ημέρες.
Αλλά αυτό που κάνει το AuREUS ακόμα πιο ενδιαφέρον είναι η ευελιξία του: αυτό το υλικό μπορεί να ενσωματωθεί σε παράθυρα, τοίχους, στέγες και ακόμα και σε ηλεκτρικά οχήματα, μετατρέποντας οποιαδήποτε επιφάνεια σε ένα πιθανό ηλιακό πάνελ.
Φανταστείτε ένα μέλλον όπου τα ίδια τα κτίρια γίνονται ενεργειακά κέντρα, συμβάλλοντας στη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα και στη μείωση των επιπτώσεων των κλιματικών αλλαγών. Αυτό θα απέφευγε επίσης την εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πάνελ σε αγροτικές εκτάσεις, οι ίδιες που (για μια περίεργη σύμπτωση) είναι ακριβώς αυτές που δημιουργούν αυτή την ενέργεια!
Στην πραγματικότητα, η ευφυΐα αυτού του έργου έγκειται ακριβώς στην κυκλικότητα. Από τη μία πλευρά επιτρέπει την πλήρη εκμετάλλευση των εκτάσεων που διαφορετικά θα καλύπτονταν από πάνελ, από την άλλη μειώνει τη σπατάλη τροφίμων.
Ο δρόμος προς ένα βιώσιμο ενεργειακό μέλλον είναι ακόμα μακρύς, αλλά εφευρέσεις όπως το AuREUS μας θυμίζουν ότι οι λύσεις είναι στο χέρι μας. Χρειάζεται μόνο έρευνα.
