Qué animales fantásticos son los zorros, con su pelaje variado y su desmesurada inteligencia. El zorro es uno de los pocos animales que ha logrado adaptarse, aunque con dificultad, a las condiciones adversas de un mundo dominado por el hombre.
Son una de las especies de mamíferos que cubre un amplio rango de caza, y es por eso que a veces logramos verlos incluso cerca de las ciudades o pueblos.
Curiosidades sobre los Zorros
Son alrededor de 25, las especies de zorro que habitan nuestro planeta. La más común es el zorro rojo (Vulpes vulpes).
Se trata de una de las especies más presentes y de hecho habita gran parte de Europa, Asia, África, América del Norte e incluso ha sido introducida en Australia.
El zorro pertenece a la familia de los Cánidos y es carnívoro, más precisamente omnívoro.
Su particularidad reside en su pelaje, que es de un color naranja oscuro tendiendo al rojizo, con el vientre claro y las patas marrón oscuro (en algunas especies, las puntas de las patas son blancas).
Su cola, tupida y con la punta blanca, tiene una triple funcionalidad: reconocer otras especies, ahuyentar insectos agitándola, ser usada como una almohada para dormir (parece extraño, pero es así! Incluso los animales usan almohadas para estar cómodos y calientes).
Además, el color de los ojos puede variar del naranja al amarillo dorado. La velocidad que puede alcanzar un zorro es de 72 Km/h.
Estas son algunas de las características más comunes del zorro que conocemos, pero existen otras especies que han desarrollado peculiaridades diferentes al haberse adaptado morfológicamente a hábitats menos comunes.
¿Cómo cazan los Zorros?
¡Su forma de cazar es formidable! Una vez que han puesto a su presa “en jaque”, dan un salto de más de 1 metro y aterrizan sobre el cuerpo de la víctima a “modo de proyectil”, con la punta del hocico y las patas delanteras hacia adelante.
Pero a veces también se fingen muertos (de ahí deriva su personificación del engaño), para atraer a la presa lo suficientemente cerca como para capturarla.
Estos animales no son todos iguales
Como muchos de ustedes sabrán, por los documentales en la televisión o por simple curiosidad, no todos los zorros corresponden al modelo al que estamos acostumbrados, es decir, el de pelaje rojo y con la punta de la cola blanca.
Esta especie animal cubre diferentes hábitats, razón por la cual ha tenido que adaptarse morfológicamente al ambiente para poder sobrevivir por mucho tiempo.
Distinguimos, de hecho, al Zorro ártico, es decir, el que vive en el Ártico. Posee un pelaje tan tupido, incluso debajo de las patas, que resiste temperaturas que llegan a -40°C. Es posible reconocer esta raza por el color totalmente blanco de su pelaje, pero ¿por qué?
¡Se trata de una forma de camuflaje! Durante el invierno, el color de su pelaje le permite camuflarse con el manto nevado y no ser detectado por los depredadores más grandes, como el oso polar. De esta manera, es libre de cazar a sus presas sin ser molestada.
En verano, sin embargo, cuando aparece la tundra, su pelaje cambia rápidamente de tono volviéndose muy oscuro, también en este caso para confundirse con el territorio.
Otra especie de zorro realmente particular es el Zorro del desierto, también llamado Fennec. De hecho, vive en el desierto del Sahara y se ha adaptado a la gran cantidad de calor reduciendo drásticamente la longitud del pelaje. El color de este animal tiende al mostaza y se confunde muy eficazmente con la arena.
Las orejas, extremadamente largas, alcanzan un tamaño equivalente a casi la mitad de su cuerpo entero. ¿El motivo? Además de poseer un oído formidable, les permiten dispersar el calor.
Cavan madrigueras muy profundas, en la arena, donde se refugian o descansan durante el día. Por este motivo, las tribus nómadas los han denominado como “los duendes del desierto”.
Desafortunadamente, también los Fennec han sido domesticados
En presencia de dueños humanos, el carácter esquivo de estos animales cambia totalmente transformando a estos zorros en criaturas muy sociables, incluso con extraños.
Por lo general, los escorpiones del Sahara, que recordamos ser de las especies más peligrosas del mundo, tienen pocos rivales. Sin embargo, el Fennec es uno de los enemigos más temibles de este arácnido! Su técnica de combate consiste en mordiscos repetidos y lanzamientos al suelo destinados a aturdir y cansar al animal africano. Además, el veneno del escorpión, en este zorro, no tiene el mismo efecto que tiene en el hombre. En la mayoría de los casos, los enfrentamientos terminan con la total extirpación del aguijón a base de mordiscos.
Otra hermosa criatura es el Zorro tibetano. Es de los más pequeños, con un oído formidable y un rostro particular; ojos alargados y mejillas amplias. La pareja, monógama y que por lo tanto están juntos de por vida, caza “en colaboración” con el oso tibetano.
Increíble decirlo, pero cuando el oso cierra una salida de la madriguera del desafortunado de turno, el zorro se coloca en la salida opuesta, listo para capturarlo. Desafortunadamente para el pobre oso, cuando la presa está entre las fauces del zorro, no queda mucho para compartir.
El zorro plateado es de los más atormentados
Esta especie de zorro que vive en América del Norte presenta un pelaje muy codiciado, especialmente para quienes adoran prendas de vestir muy raras. El color, del cual deriva el nombre, es de un gris plateado, y los convierte en una de las especies más perseguidas por los cazadores furtivos. Existen incluso criaderos en los que estos animales están destinados a la producción de pieles.
Los métodos con los que estas criaturas son tratadas no los decimos, pero no es difícil imaginar el maltrato al que son sometidos desde cachorros.
Caza del zorro
Los zorros han sido, y aún son, sujetos a la maldad humana. La caza del zorro se ha convertido hoy en una actividad ecuestre cuya justificación reside en estas palabras:
Son demasiados y demasiado dañinos para el hombre. Atacan a los animales de los campesinos. Y cosas de este nivel intelectual.
En realidad, los orígenes de esta práctica se remontan a tiempos más antiguos y observan lo que en su momento, se consideraba una medida necesaria que los campesinos adoptaban para preservar a sus animales de pastoreo y las cosechas.
Los zorros, de hecho, eran capaces de robar pollos y otros pequeños animales domésticos. Los campesinos ingleses, para defenderse, entrenaron a los perros para que fueran capaces de cazarlos.
El cruento “juego” se inspiró en estos eventos y hoy muchos perros de caza están entrenados para tal objetivo.
El zorro en el mundo místico
A los zorros se les atribuyen una interminable serie de significados simbólicos. En Europa son considerados sinónimo de astucia e ingenio, en el Cristianismo era representado como una criatura del mal (característica probablemente debida a los métodos de caza).
En Japón, la Kitsune todavía es venerada como espíritu sagrado y guardián de la agricultura – pero también un augurio de buena suerte – mientras que en China anuncia la muerte de los hombres.
En la Edad Media y el Renacimiento, el color rojo de su pelaje se interpretaba como el deseo, la sexualidad y el símbolo del diablo. Muchas de ellas fueron quemadas vivas precisamente por estos motivos.
Una leyenda Inca explica cómo en algunos zorros, la punta de la cola se volvió negra. Durante el diluvio provocado por los Dioses descontentos, los animales tuvieron que refugiarse en la cima de una montaña, pero los zorros casi fueron alcanzados por el agua y se mojaron la punta de la cola, volviéndola negra.
Para los Celtas el zorro era una guía para acceder al mundo espiritual. Era muy respetado y venerado por su sabiduría y el conocimiento que tenía de los bosques.
En Egipto, este animal simbolizaba el favor de los Dioses y de hecho, en Mesopotamia, era querido por la Diosa Ninhursag.
Folclore aparte, esta criatura se ha adaptado a lo que hoy el mundo se ha convertido: un lugar inseguro, donde luchar por la supervivencia es el único pensamiento de muchísimos seres vivos. Y desafortunadamente muchos de ellos no lo logran.
En Finlandia…
Una antigua leyenda finlandesa tiene como protagonista al zorro en uno de los eventos más hermosos que pueden ocurrir en nuestro planeta: la aurora boreal, en finlandés REVONTULET (fuegos de zorro).
Según una de las muchas leyendas, el zorro ártico, mientras corría sobre la nieve, rociaba millones de cristales brillantes con su blanca cola. Estos subían luego al cielo, formando la aurora boreal.
El zorro corría veloz entre las montañas cubiertas de nieve cuando, de repente, se cansó de mantener la cola en alto. Sucedió así que a cada paso la cola del zorro, al golpear la capa de nieve, provocaba chispas que volando hacia el cielo dieron vida a la aurora boreal, o mejor dicho, ¡a los fuegos del zorro!
– de la leyenda lapona Revontulet, los fuegos del zorro
¿Existe un animal más inteligente?
A pesar de que el zorro es identificado como el animal astuto e ingenioso por excelencia, existe un ave que es capaz incluso de burlarse de él.
Se trata del cuervo. De hecho, el zorro y el cuervo viven en un continuo conflicto para engañarse mutuamente. El cuervo, además de robar la comida a las crías de zorro cuando la madre está lejos, sigue a esta última durante las cacerías.
La observan, la estudian y esperan a que capture a su presa. Después de eso, antes de que la devore, el cuervo baja al suelo y se finge herido, atrayendo el interés del zorro.
Este, creyendo que realmente está herido, cae en la trampa comenzando a perseguirlo y el cuervo cojea lejos para alejarlo de la comida. Cuando está lo suficientemente lejos, emprende el vuelo y aterriza sobre la presa del zorro, robándosela.
Preguntas frecuentes
¿Qué hace el zorro en invierno?
En general, el zorro se adapta al frío del invierno gracias a su pelaje grueso que lo protege. No hiberna, pero permanece activo para cazar usando el oído para detectar presas bajo la nieve.
¿Cuál es el enemigo del zorro?
El zorro tiene varios depredadores, entre ellos lobos, linces y águilas. El hombre representa la principal amenaza para el zorro, especialmente a través de la caza y la destrucción de hábitats.
¿Cuál es la comida favorita del zorro?
El zorro es omnívoro y su dieta varía según la temporada; en general, su dieta se compone de pequeños mamíferos como ratones, conejos, insectos, aves, pero también bayas y frutas.
¿Cómo se defiende el zorro?
El zorro es un animal muy ágil y estratégico. Si se siente amenazado, intenta huir rápidamente o esconderse en la vegetación, pero en casos extremos puede gruñir o morder para intimidar al enemigo.
¿Cuál es el comportamiento del zorro?
El zorro es un animal inteligente y astuto que caza durante la noche y el crepúsculo, aprovechando el olfato y el oído. Además, es muy esquivo y temeroso, no le gusta el enfrentamiento directo a menos que sea estrictamente necesario o cuando se ve acorralado. Utiliza la orina para marcar el territorio.
¿Dónde vive el zorro en Italia?
El zorro vive en toda la península italiana, colinas y montañas, llegando incluso a las áreas urbanas, pero es menos común en la Llanura Padana.
¿Qué significa ver un zorro de noche?
El zorro puede tener diferentes significados según la cultura, por ejemplo, los Incas creían que en el zorro se escondían los grandes guerreros. Siendo el símbolo de la intuición, ver un zorro de noche puede significar una reflexión o advertencia, o en otras culturas puede representar la conexión con el mundo espiritual.
¿Qué hacer si se encuentra un zorro?
El zorro difícilmente tiende a atacar, al menor ruido de hecho huye a la vegetación. Si se encuentra un zorro herido, es buena norma llamar al centro de recuperación de animales salvajes más cercano.
¿Qué mensaje lleva el zorro?
El zorro es el animal que simboliza la astucia y la intuición en la mayoría de los relatos folclóricos, pero a veces se representa como una astucia tonta que causa daño a sí mismo y a los demás. Por ejemplo, el dicho “el zorro que no alcanza las uvas dice que están verdes” es un ejemplo de autoengaño para proteger el propio orgullo y en este caso, la astucia del zorro se considera “tonta”.
¿Qué hacer cuando ves un zorro?
Es muy difícil ver un zorro en la naturaleza porque son animales esquivos y difícilmente se exponen al hombre. Pero cuando se ve un zorro, es buena norma no causarle disturbio y observarlo a distancia. En caso de que el zorro esté visiblemente herido o inconsciente, se debe llamar a las autoridades competentes como la forestal que se encargará de recuperar al animal y llevarlo a un centro de recuperación de animales salvajes. En algunos casos, si el animal está inconsciente, es posible recuperarlo con cuidado y llevarlo a un CRAS.
¿Qué representa el zorro en psicología?
El zorro es un animal astuto e inteligente, capaz de adaptarse y sobrevivir en contextos difíciles y hostiles. En psicología, el zorro representa precisamente la capacidad de adaptarse al cambio de manera inteligente y resolver problemas con creatividad sin desanimarse.
¿Cuánto vive un zorro ártico?
El zorro ártico en la naturaleza vive en promedio de 3 a 6 años debido a los depredadores, la falta de alimento y las condiciones climáticas extremas. En cautiverio puede vivir hasta 14 años.
¿Cuáles son los enemigos del zorro ártico?
El zorro ártico tiene varios enemigos: lobos, coyotes, glotones, águilas y búhos, linces y leopardos.
¿Cuántos zorros árticos quedan en el mundo?
En Escandinavia, quedan alrededor de 500 ejemplares de zorro ártico.
