Chicxulubo asteroido smūgis, įvykęs maždaug prieš 66 milijonus metų, paliko neišdildomą pėdsaką mūsų planetoje, ne tik geologiniu lygmeniu, bet ir gyvybės evoliucijos prasme. Šis katastrofiškas įvykis žymėjo dinozaurų eros pabaigą (kurią vis dėlto atgaivinsime šiais metais) ir atvėrė kelią žinduolių iškilimui ir, galiausiai, žmonių atsiradimui.
Paslaptingas Chicxulubo krateris yra toks didelis kaip metropolija ir yra po Jukatano pusiasaliu
Norint visiškai suprasti šio įvykio mastą, reikia įsivaizduoti asteroido dydį, prilygstantį dideliam miestui, su 10–15 km skersmeniu, artėjantį prie Žemės maždaug 20 km per sekundę greičiu.
Smūgis, įvykęs 60 laipsnių kampu, sukėlė precedento neturinčią niokojimą. Smūgis į atmosferą išmetė didžiulį kiekį išgaravusių nuolaužų ir sieros dujų, užtemdydamas saulę ir sukeldamas užsitęsusį „smūgio žiemą”, kuri truko apie 15 metų.
Pasekmės buvo katastrofiškos gyvybei Žemėje. Temperatūros smuko, maisto grandinės suiro, o visa pasaulinė ekosistema sugriuvo. Dinozaurai, kurie beveik 200 milijonų metų dominavo be konkurencijos, nesugebėjo išgyventi šių ekstremalių sąlygų.
Šis apokaliptinis įvykis, žinomas kaip Kretos ir Paleogeno išnykimas, buvo epochinis lūžis, kuris atvėrė kelią žinduolių evoliucijai. Asteroido smūgis paliko apčiuopiamą pėdsaką mūsų planetoje: Chicxulubo krateris, daugiau nei 150 km skersmens randas, palaidotas po Jukatano pusiasaliu, Meksikoje.
Šios geologinės struktūros atradimas įvyko beveik atsitiktinai 1960-aisiais, kai kai kurie naftos kompanijos Pemex mokslininkai aptiko anomalijas uolienų formacijose savo tyrinėjimų metu. Tačiau tik 1990 metais tyrėjai susiejo šiuos elementus su Kretos ir Paleogeno masiniu išnykimu.
Krateris nėra matomas plika akimi, tačiau jo perimetras yra stebėtinai apibrėžtas serija cenotų, karstinių įdubų, susiformavusių palei jo apskritimą. Šie cenotai nėra tik geologinė įdomybė, bet ir apčiuopiamas smūgio destruktyvios galios liudijimas.
Susidūrimo metu vietovės geografija buvo visiškai pakeista: kalnai, tokie aukšti kaip Himalajai, iškilo palei kraterio kraštą, o vėliau buvo eroduoti per milijonus metų.
Naujausi atradimai atgaivino diskusijas apie Chicxulubo įvykį. 2022 metais, prie Vakarų Afrikos krantų, tyrėjai aptiko 9 km skersmens kraterį, datuojamą tuo pačiu laikotarpiu kaip Jukatano krateris. Ar tai galėtų būti Chicxulubo asteroido fragmentas, atskilęs smūgio metu?
Jei ši hipotezė būtų patvirtinta, tai pridėtų dar vieną dalį prie sudėtingos didžiausio masinio išnykimo mūsų planetos „naujausioje” istorijoje mozaikos.
Dažniausiai užduodami klausimai
Kur yra meteoritas, kuris išnaikino dinozaurus?
Meteoritas, kuris nukrito į Žemę prieš 66 milijonus metų ir buvo 10 km pločio, yra Chicxulubo krateryje, dabartiniame Jukatano pusiasalyje Meksikoje.
Kiek svėrė dinozaurų meteoritas?
Meteoritas, kuris prieš 66 milijonus metų smogė į žemę ir sukėlė dinozaurų išnykimą, svėrė apie 15 trilijonų kilogramų (10^12 kg) ir turėjo apie 15 km skersmenį. Smūgio metu jis sukūrė Chicxulubo kraterį dabartiniame Jukatano pusiasalyje.
Ką įvyko prieš 66 milijonus metų?
Prieš 66 milijonus metų, didžiulis meteoritas, kurio skersmuo buvo 15 kilometrų ir svoris 15 trilijonų kilogramų, nukrito į Žemę. Smūgis sukėlė globalias katastrofas, įskaitant gaisrus, ilgą branduolinę žiemą ir ekstremalius klimato pokyčius, kurie lėmė dinozaurų ir daugelio kitų gyvūnų bei augalų rūšių išnykimą.
Kokie gyvūnai išgyveno dinozaurų išnykimą?
Po katastrofiškų įvykių, kuriuos sukėlė meteoritas, nukritęs į Žemę ir sukėlęs dinozaurų išnykimą, išgyveno nedaug gyvų būtybių. Tarp jų buvo maži žinduoliai, paukščiai, krokodilai ir žuvys. Žinduoliai turėjo galimybę evoliucionuoti iki žmogaus evoliucijos.
