Wśród zapierających dech w piersiach cudów, które oferuje nam morze, niektóre skrywają śmiertelne niebezpieczeństwa. Fale kwadratowe są jednym z tych zjawisk: fascynujące do obserwacji z brzegu, ale potencjalnie śmiertelne dla tych, którzy znajdują się w wodzie, gdy się pojawiają. Krótko mówiąc, idą w parze z strasznym Przejściem Drake’a, którego obawiają się nawet najbardziej doświadczone wilki morskie (podobała się gra słów?).
Fale kwadratowe: czym są i dlaczego powinieneś natychmiast wyjść z wody
Co sprawia, że te fale są tak wyjątkowe? Odpowiedź leży w ich fizycznym pochodzeniu. Kiedy dwa systemy fal pochodzące z różnych kierunków przecinają się, tworzą na powierzchni morza specyficzny wzór szachownicy. To zjawisko, technicznie nazywane „cross sea”, nie jest tylko wizualną ciekawostką, ale sygnałem alarmowym, który natura nam wysyła.
Przeciwstawne siły generowane przez spotkanie tych systemów falowych tworzą wielokierunkowe prądy, których nie można pokonać nawet przez najbardziej doświadczonych pływaków. Osoby zanurzone w tych warunkach natychmiast odczuwają anormalny opór, który utrudnia jakikolwiek ruch.
Znacie to uczucie, kiedy jesteście na brzegu morza, a fala, która „wraca”, popycha was gwałtownie w stronę morza? Otóż, uczucie jest podobne do tego. W przeciwieństwie do normalnych prądów morskich, które podążają przewidywalnymi kierunkami, fale kwadratowe wywierają nacisk z wielu stron jednocześnie, całkowicie dezorientując osoby, które są w nich zanurzone.
Dla statków, nawigacja w tych wodach jest równoznaczna z próbą utrzymania kursu w ruchomym i trójwymiarowym labiryncie. Ponadto, te fale mogą osiągać trzy metry wysokości, szybko przekształcając spokojne pływanie w walkę o przetrwanie.
L’Île de Ré, u wybrzeży zachodniej Francji, jest jednym z najbardziej znanych miejsc do obserwacji fal kwadratowych. Tutaj, zbieżność różnych systemów meteorologicznych tworzy idealne warunki dla tych strasznych fal kwadratowych.
Czy są przewidywalne? Na szczęście tak! Oceanografowie używają równania Kadomtseva-Petviashviliego (więcej szczegółów tutaj: https://en.wikipedia.org/wiki/Kadomtsev%E2%80%93Petviashvili_equation) do matematycznego modelowania tych dynamik, co pozwala przewidzieć z pewnym wyprzedzeniem, gdzie i kiedy się pojawią.
Jednak dla tych, którzy nie posiadają specjalistycznej wiedzy, rada pozostaje prosta i kategoryczna: przy pierwszym oznaku formowania się wzoru szachownicy na powierzchni wody, uciekaj!
