No coração de Yosemite na Califórnia, um guardião vigia silenciosamente sobre o Mariposa Grove, ou seja, um bosque paradisíaco. É o Grizzly Giant, uma sequoia gigante que, com seus 63,7 metros de altura e um volume de 962,9 metros cúbicos, domina incontestavelmente a paisagem circundante. Sua verdadeira força, porém, não está na grandeza (todos seriam capazes, senão) mas nas histórias impressas na casca.
O Grizzly Giant viu mais séculos do que aniversários você celebrará… Em duas vidas
Vamos tentar imaginar juntos a vastidão do tempo que o Grizzly Giant atravessou. Estima-se que ele tenha entre 2000 e 3000 anos, um período que abrange a ascensão e queda de civilizações inteiras. Enquanto nós, humanos, celebramos nossos aniversários ano após ano, este gigante viu a história passar, imperturbável e majestoso.
Quantas gerações se sucederam enquanto ele permanecia ali, firme e imutável?
As cicatrizes e cavidades enegrecidas que sulcam seu tronco não são sinais de fraqueza, mas sim medalhas de valor. Cada marca conta sobre incêndios, raios e tempestades enfrentados e superados graças a uma casca espessa de meio metro e rica em ácido tânico.
Uma pequena nota “técnica”: o ácido tânico é uma substância natural pertencente à família dos polifenóis, compostos orgânicos conhecidos por suas propriedades antioxidantes e antimicrobianas. Uma das principais ameaças para as sequoias são os incêndios florestais. Graças à alta concentração de ácido tânico, a casca dessas árvores se torna menos inflamável e mais resistente ao calor.
Além de combater os incêndios, o ácido tânico protege as sequoias do ataque de insetos e fungos (e sabemos quão absurdos alguns deles podem ser!). Muitos desses organismos, de fato, encontram dificuldade em penetrar e colonizar a casca rica em taninos, pois essa substância tem um sabor adstringente e pode ser tóxica para eles.
Mas o que deu a este gigante da natureza, um verdadeiro Ent, toda essa força?
O Grizzly Giant não é um lutador solitário. Sua força também vem das conexões subterrâneas que o ligam a outras árvores da floresta. As raízes das sequoias, de fato, se entrelaçam em uma densa rede de apoio mútuo. Esta solidariedade parece ser o segredo de sua estabilidade.
A demonstração de que mesmo na natureza a solidariedade é importante.
