Poderia parecer o início de um episódio de Os Simpsons, mas não é: em Springfield, Missouri, uma série de cavernas escondidas guarda um incrível tesouro alimentar composto por cerca de 750.000 toneladas de queijo.
Uma montanha de queijo em Springfield: a origem desta história
Tudo começou nos anos 70, durante uma grave crise alimentar que atingiu os Estados Unidos. A escassez de leite e derivados fez os preços dos produtos lácteos dispararem, com um aumento de 30%. Foi então que o presidente Jimmy Carter decidiu intervir com uma medida extraordinária: comprar enormes quantidades de queijo para enfrentar a crise.
As cavernas de Springfield foram escolhidas para abrigar essa imensa quantidade de queijo, transformando-se em um depósito subterrâneo único no mundo. No entanto, embora a iniciativa tenha tido um impacto positivo a curto prazo, contribuindo para estabilizar os preços, as consequências a longo prazo foram mais controversas. Os produtores de queijo, incentivados pelas compras governamentais, começaram a superproduzir, iludindo-se de que essa política continuaria. O excesso de oferta acabou criando um paradoxo econômico e logístico.
Por que as cavernas de Springfield são perfeitas para conservar o queijo
Ainda hoje, esse extraordinário “tesouro” lácteo repousa nas cavernas de Springfield, que oferecem condições ideais para a conservação. A escolha dessas cavernas não é casual: sua localização é facilmente acessível e o microclima natural que as caracteriza é simplesmente perfeito para preservar o queijo, evitando o uso de tecnologias de alto consumo.
As cavernas possuem uma temperatura fresca e constante, uma característica crucial para a maturação lenta. A estabilidade térmica evita mudanças bruscas que poderiam comprometer o processo de maturação. Também o alto nível de umidade desempenha um papel fundamental: favorece o desenvolvimento de sabores intensos e complexos, permitindo uma evaporação gradual da água e facilitando a formação da crosta.
Outro elemento distintivo é a escuridão das cavernas, que minimiza a oxidação das gorduras e ajuda a preservar o sabor autêntico do queijo. O ambiente escuro e úmido das cavernas, além disso, facilita a proliferação de microrganismos como leveduras e fungos, responsáveis pela criação de aromas únicos.
Um método antigo, uma herança moderna
A conservação do queijo nas cavernas não é uma novidade: trata-se de uma prática antiga, utilizada há séculos para garantir uma maturação ideal. Hoje, as cavernas de Springfield representam um testemunho de como tradição e necessidade podem se encontrar, oferecendo um produto de altíssima qualidade em um ambiente natural que também reduz o impacto ambiental.
Portanto, da próxima vez que pensar em queijo, lembre-se das cavernas de Springfield: um tesouro lácteo escondido no coração dos Estados Unidos, símbolo de engenhosidade e resiliência.
Fonte: https://www.esquire.com/it/lifestyle/viaggi/a62346398/grotta-tonnellate-formaggio/
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