Third Thumb este o proteză robotică inovatoare care adaugă un deget în plus mâinii umane, un al treilea deget mare, mai exact, poziționându-se însă lângă degetul mic. Acest dispozitiv fără fir, creat de designerul britanic Dani Clode, a fost conceput pentru a redefini conceptul de proteză, transformându-le în adevărate extensii ale corpului. Dezvoltat inițial în 2017, în timpul doctoratului lui Clode la Royal College of Art din Londra, Third Thumb este astăzi în centrul unui studiu condus de neurocercetătorii de la University College of London (UCL), care explorează modul în care creierul uman se adaptează la această „expansiune” fizică.
Un deget extra, comandat de creier
Imprimat 3D și controlat în întregime de creier, Third Thumb funcționează prin intermediul a doi mici senzori de presiune poziționați pe glezne, care permit mișcări precise și intuitive.
Ideea revoluționară a lui Clode este de a depăși viziunea tradițională a protezelor ca „înlocuitori” pentru a crea instrumente care să potențeze capacitățile umane.
Această abordare nu doar împinge limitele tehnologiei, dar deschide noi perspective asupra modului în care putem interacționa cu dispozitivele tehnologice și cu propriul nostru corp.
Un experiment care schimbă regulile jocului
Pentru a testa funcționarea Third Thumb, au fost implicați douăzeci de participanți. După un scurt antrenament inițial, au fost invitați să utilizeze degetul robotic în viața lor cotidiană, pentru perioade cuprinse între două și șase ore pe zi. Zece dintre ei au primit o versiune „inertă” a produsului (adică o proteză fixă necomandabilă) cu scopul de a servi ca grup de comparație.
Surprinzător, participanții au învățat să folosească al treilea deget mare cu o rapiditate impresionantă. În multe cazuri, utilizarea a devenit atât de naturală încât au reușit să îl folosească chiar și în timp ce desfășurau activități distractive, cum ar fi rezolvarea exercițiilor matematice sau chiar cu ochii legați. Acest rezultat evidențiază cât de intuitiv este dispozitivul și cât de capabil este creierul uman să se adapteze la aceste tehnologii de extindere.
Creierul se adaptează la Third Thumb
Un aspect deosebit de interesant al studiului privește impactul degetului suplimentar asupra creierului. Prin scanări cu rezonanță magnetică, cercetătorii au observat cum utilizarea extremității robotice a modificat temporar reprezentarea cerebrală a degetelor. În mod normal, fiecare deget este reprezentat distinct în creier; după utilizarea protezei, această distincție a devenit mai puțin pronunțată, semn al unei integrări mai mari a Third Thumb în sistemul corporal.
Chiar dacă schimbările au fost minime, ele sunt totuși semnificative pentru a înțelege cum creierul se poate modela în răspuns la noi experiențe senzoriale. Tamar Makin, autorul principal al cercetării, a subliniat că „procesul evolutiv nu a prevăzut utilizarea unor părți suplimentare ale corpului nostru. Pentru a extinde capacitățile noastre, creierul trebuie să remodeleze reprezentarea corpului biologic„.
Un al șaselea deget ca rezultat al colaborării dintre știință și design
Acest proiect demonstrează cât de fundamentală este sinergia dintre neuroștiințe, design și inginerie pentru a dezvolta tehnologii care să valorifice la maximum capacitățile creierului nostru. Paulina Kieliba, una dintre cercetătoarele implicate, a declarat: „Succesul studiului nostru arată valoarea unei colaborări strânse între neurocercetători și proiectanți, pentru a asigura că dispozitivele de potențare sunt sigure și valorifică pe deplin capacitățile de învățare ale creierului nostru„.
Un pas spre viitorul protezelor datorită unui al treilea deget mare
Cu acest deget robotic, Dani Clode a creat nu doar un dispozitiv extraordinar, ci și un simbol al ceea ce ar putea fi viitorul protezelor: instrumente care nu se limitează la a înlocui ceea ce lipsește, ci care extind capacitățile umane. Această viziune ar putea transforma radical relația noastră cu tehnologia și corpul nostru, împingând tot mai departe limitele a ceea ce considerăm posibil.
Sursa: https://www.dday.it/redazione/39582/il-terzo-pollice-robotico-senza-fili-viene-guidato-dal-cervello-uno-studio-per-le-protesi-e-i-potenziamenti-del-futuro
Te-ar putea interesa: Obține o proteză inspirată de brațul lui Venom Snake din Metal Gear Solid
