În inima Yosemite din California, un paznic veghează tăcut asupra Mariposa Grove, adică un crâng paradisiac. Este Grizzly Giant, o sequoia gigantă care, cu cei 63,7 metri înălțime și un volum de 962,9 metri cubi, domină necontestat peisajul înconjurător. Adevărata sa forță însă nu stă în mărime (toți ar putea altfel) ci în poveștile imprimate pe scoarța sa.
Grizzly Giant a văzut mai multe secole decât vei sărbători tu… În două vieți
Încercăm să ne imaginăm împreună vastitatea timpului pe care Grizzly Giant l-a traversat. Se estimează că are între 2000 și 3000 de ani, un interval de timp care cuprinde ascensiunea și declinul unor întregi civilizații. În timp ce noi, oamenii, ne sărbătorim zilele de naștere an după an, acest gigant a văzut cum curge istoria, imperturbabil și măreț.
Câte generații s-au succedat în timp ce el a rămas acolo, ferm și neschimbat?
Cicatricile și cavitățile înnegrite care brăzdează trunchiul său nu sunt semne de slăbiciune, ci medalii de valoare. Fiecare semn povestește despre incendii, fulgere și furtuni înfruntate și depășite datorită unei scoarțe groase de jumătate de metru și bogate în acid tanic.
O mică paranteză „tehnică”: acidul tanic este o substanță naturală care aparține familiei polifenolilor, compuși organici cunoscuți pentru proprietățile lor antioxidante și antimicrobiene. Una dintre principalele amenințări pentru sequoia sunt incendiile forestiere. Datorită concentrației ridicate de acid tanic, scoarța acestor copaci devine mai puțin inflamabilă și mai rezistentă la căldură.
Pe lângă combaterea incendiilor, acidul tanic protejează sequoia de atacul insectelor și ciupercilor (și știm cât de absurde pot fi unele dintre acestea!). Multe dintre aceste organisme, de fapt, întâmpină dificultăți în a penetra și coloniza scoarța bogată în tanini, deoarece această substanță are un gust astringent și poate fi toxică pentru ele.
Dar ce i-a dat acestui gigant al naturii, un adevărat Ent, toată această forță?
Grizzly Giant nu este un luptător solitar. Forța sa provine și din conexiunile subterane care îl leagă de ceilalți copaci din pădure. Rădăcinile sequoia, de fapt, se împletesc într-o rețea densă de sprijin reciproc. Această solidaritate pare să fie secretul stabilității lor.
Demonstrația că și în natură solidaritatea este importantă.
