È grande, ride come se raccontasse barzellete și trăiește în grup ca o mică bandă organizată. Kookaburra râzător este una dintre cele mai iconice păsări din Australia, cunoscută pentru sunetul său care seamănă cu un râs zgomotos și pentru comportamentul său social neobișnuit. Această pasăre ascunde mai multe secrete decât ar sugera sunetul său comic.
Când râde, toți se întorc: dar cine este cu adevărat kookaburra râzător?
Cu numele științific Dacelo novaeguineae, este cel mai mare reprezentant al familiei de pescăruși. Exact, aceia care de obicei sunt minusculi și foarte colorați: el, în schimb, este mare, îndesat și măsoară nu mai puțin de 45 cm, având o greutate care poate ajunge la jumătate kg.
Aspectul său este un amestec de funcționalitate și camuflaj: penaj alb murdar și maro care îl face aproape invizibil, cu accente de albastru pe aripi și o coadă roșiatic-portocalie cu dungi. Ciocul este, în schimb, un fel de vâslă ascuțită, cu două nuanțe care îi conferă un aer hotărât. Capul impunător și pătrățos, în schimb, îl face cu adevărat curios de privit, deoarece oferă niște proporții cu adevărat ciudate.
Spre deosebire de alte specii, masculul și femela sunt similari, dar la o privire atentă se observă că ea este mai mare și mai puțin atrăgătoare pe spate. Singurul moment în care pot fi confundați cu o altă pasăre este în Queenslandul de est, unde se întâlnesc cu vărul Dacelo leachii, kookaburra cu aripi albastre, care are coada albastră și mai puțin maro în jurul ochilor.
Originar din Australia de est, a fost introdus și în zone precum Tasmania, Insula Cangurilor și chiar în Noua Zeelandă la sfârșitul secolului al XIX-lea. Iubește pădurile de eucalipt, dar nu disprețuiește grădinile publice și parcurile urbane: cu alte cuvinte, nu este genul care să fie prea pretențios, atâta timp cât există hrană și un loc sigur pentru a cuibări.
Odată ce găsește un teritoriu potrivit, nu-l mai părăsește. Devine un stăpân de casă enervant care își face simțită prezența cu un concert vocal la răsărit și la apus. Nu este vorba doar de cântat: este un avertisment pentru celelalte păsări. Aici sunt eu și nu mă mișc niciun milimetru. Și nu este singurul care cântă ca un nebun.
Kookaburra râzător nu trăiește singur. Grupurile sunt adesea formate dintr-un cuplu reproducător și câțiva ajutoare (de obicei masculi), care se ocupă de apărarea teritoriului și de ajutorul la cuibărit. Ierarhia internă este serioasă și precisă: cuplul domnește, ajutoarele își păstrează locul, iar tinerii trebuie să câștige poziția prin “sparring”, adică o luptă până la sânge (în mod figurat) unde se stabilește cine este cel mai puternic.
După cum ați intuit, adevărata faimă a kookaburra râzător vine de la sunetul său. Un sunet inconfundabil care începe ca un șoaptă râzând și devine un râs zgomotos, răgușit și contagios. Adesea, unul singur începe, apoi se alătură toată familia și în câteva secunde, tufișul explodează într-o competiție de râsete care se propagă pe kilometri întregi.
