Între vârful sudic al Americii de Sud și Peninsula Antarctică se deschide o fractură în ocean care pune la încercare chiar și pe cei mai experimentați lupi de mare: Pasajul Drake, 965 km de ape tumultuoase unde valurile pot ajunge până la 25 de metri înălțime. Nimic magic în spatele acestui fenomen, spre deosebire de coastele marine care se luminează: există o explicație, ca întotdeauna, științifică.
Traversarea Pasajului Drake este o experiență de neuitat și cu adevărat înfricoșătoare
Această porțiune de mare inspiră multă teamă din cauza configurației sale geografice particulare. Pasajul Drake funcționează ca o pâlnie naturală unde confluează curenții oceanici și vânturile emisferei sudice.
Acestea din urmă, libere să sufle de la vest la est în jurul Antarcticii, sunt accelerate în pasaj, creând condiții de navigație extrem de dificile.
Cei care au traversat aceste ape cunosc bine cele două fețe ale acestei porțiuni blestemate: faimosul „Drake shake„, când nava se zguduie violent între valurile furtunii, și mai rarul „Drake lake„, când marea se prezintă neobișnuit de liniștită. Care dintre cele două se va prezenta nu se știe: face parte din experiența aproape traumatică și surprinzătoare.
Trecerea de la uscatul sud-american la Antarctica reprezintă una dintre cele mai bruște schimbări care pot fi experimentate pe planeta noastră. În câteva ore, temperatura poate scădea drastic, marcând intrarea într-un ecosistem complet diferit.
Dar dincolo de faima sa temută, acest „coridor” joacă un rol fundamental în sistemul climatic terestru. Funcționează ca o barieră termică naturală care protejează Antarctica de masele de aer cald venind din nord, contribuind la menținerea continentului alb în condițiile sale glaciare.
Oceanografii au descoperit, de asemenea, că, datorită amestecului continuu al apelor, Pasajul Drake absoarbe cantități semnificative de carbon, acționând ca un important regulator al climei globale.
Gândiți-vă cât de absurdă și paradoxală este uneori natura: să creeze un loc teribil de periculos pentru cei care îl navighează, dar absolut vital pentru planeta noastră.
