Настоящие велоцирапторы были настолько маленькими, что у вас мог бы быть один в саду

Среди самых устрашающих персонажей кино, Велоцирапторы из Парка Юрского периода имеют мало общего со своими доисторическими предками. Существа, наводившие ужас на большом экране, были почти размером с человека; их реальные одноименные предки, однако, не превышали размеров индейки (чтобы процитировать дерзкого мальчика из первого фильма). Так почему же в книгах и фильмах они такие большие?

Если вы думаете, что Велоцирапторы из Парка Юрского периода реальны, у нас проблема

Этот удивительный факт выявлен в результате палеонтологических исследований первых ископаемых, обнаруженных в 1920-х годах в пустыне Гоби. Но тогда, что же вдохновило на создание этих кинематографических хищников устрашающих размеров?

Ответ кроется в Дейнонихе, значительно более крупном родственнике из той же семьи Дромеозавров. Эшли Поуст из Музея естественной истории Сан-Диего проводит четкое различие: «Велоцираптора можно было бы отогнать пинком; Дейноних был бы так же опасен, как тигр«

Изогнутый коготь, отличительная черта, ставшая иконой кинофраншизы, остается в центре научных дебатов о его реальной функции. Гипотезы варьируются: инструмент для обездвиживания добычи? Оружие для взбирания на спины более крупных животных? Адаптация для лазания по деревьям? Эти обсуждения свидетельствуют о том, сколько еще предстоит узнать об этих увлекательных хищниках и о том, что то, что мы знаем (или что нам показывают), не является всей правдой.

Перейдем к другой характеристике: диета и охота. Правда ли, что они охотились на добычу группами? Находки зубов Дейнониха вокруг скелетов более крупных травоядных предполагают, что несколько особей питались одной и той же добычей.

Однако это не обязательно подтверждает координированную стратегию охоты. Они могли просто делить уже имеющиеся туши. Наука, в отличие от кино, требует более убедительных доказательств.

Еще один аспект, упущенный голливудским изображением, касается оперения. Ископаемые четко показывают структуры, похожие на перья, что предполагает более близкий к хищной птице, чем к рептилии, внешний вид. Некоторые виды, такие как Микрораптор, даже демонстрировали радужные окраски или яркие оттенки, далекие от серо-зеленого киношного образа.

Кроме того, Дромеозавры вымерли около 66 миллионов лет назад, но их генетическое наследие сохраняется в современных птицах, с которыми они делят одну и ту же эволюционную ветвь. Возможно, они были больше воздушными, чем наземными животными… кто знает. Одно можно сказать наверняка: предок динозавров родился несколько лет назад, но страха он точно не внушает.