У серці Йосеміті в Каліфорнії, мовчазний страж пильнує за Маріпоса Гроув, тобто райським гайком. Це Грізлі Гігант, гігантська секвоя, яка, з висотою 63,7 метра і об’ємом 962,9 кубічних метра, беззаперечно домінує над навколишнім пейзажем. Його справжня сила, однак, не в величині (бо це всі можуть), а в історіях, викарбуваних на корі.
Грізлі Гігант бачив більше століть, ніж ти відсвяткуєш днів народження… За два життя
Спробуймо разом уявити велич часу, який пройшов Грізлі Гігант. Вважається, що йому від 2000 до 3000 років, період, що охоплює підйом і занепад цілих цивілізацій. Поки ми, люди, святкуємо наші дні народження рік за роком, цей гігант бачив, як плине історія, незворушний і величний.
Скільки поколінь змінилося, поки він залишався там, стійкий і незмінний?
Шрами і почорнілі порожнини, що перетинають його стовбур, не є ознаками слабкості, а медалями за відвагу. Кожна мітка розповідає про пожежі, блискавки і бурі, які він пережив завдяки корі товщиною пів метра, багатій на танінову кислоту.
Невелика “технічна” вставка: танінова кислота – це природна речовина, що належить до родини поліфенолів, органічних сполук, відомих своїми антиоксидантними та антимікробними властивостями. Однією з головних загроз для секвой є лісові пожежі. Завдяки високій концентрації танінової кислоти, кора цих дерев стає менш займистою і більш стійкою до тепла.
Окрім протидії пожежам, танінова кислота захищає секвої від нападу комах і грибів (і ми знаємо наскільки дивними можуть бути деякі з них!). Багато з цих організмів, насправді, знаходять труднощі в проникненні та колонізації кори, багатої на таніни, оскільки ця речовина має в’яжучий смак і може бути токсичною для них.
Але що дало цьому гіганту природи, справжньому Енту, всю цю силу?
Грізлі Гігант не є самотнім борцем. Його сила також походить від підземних зв’язків, які пов’язують його з іншими деревами лісу. Коріння секвой, насправді, переплітаються в густу мережу взаємної підтримки. Ця солідарність, здається, є секретом їхньої стабільності.
Доказ того, що навіть у природі солідарність важлива.
