Стародавні греки любили приписувати божественне походження багатьом природним явищам, зокрема народженню дерев, рослин і квітів. Про це також розповідає елегантний міф про Клітію.
Ми пропонуємо вам легенду, пов’язану з прекрасною квіткою, соняшником, настільки граційною, що греки вирішили, що вона представляє божество. І за кожною божественною особою в класичну епоху стоїть дуже цікава історія. Ця легенда, зокрема, походить з відомої IV книги Метаморфоз Овідія, римського поета, відомого тим, що зібрав багато інших міфів, пов’язаних з цим народом і цивілізацією.

“Більше ніколи Сонце, володар світла, не захотіло наблизитися до Клітії і насолоджуватися з нею любовними втіхами. З того часу, охоплена безумством своєї пристрасті, німфа, нездатна здатися, страждає і день і ніч лежить під небом на голій землі з непокритою головою і розпатланим волоссям. Дев’ять днів, не торкаючись води чи їжі, вона перериває піст лише росою і сльозами; не рухається з землі: лише дивиться на обличчя божества, слідкуючи за ним очима. Кажуть, що її тіло прилипло до землі, і що бліда блідість перетворила частину її шкіри на безкровну траву; інша частина червона, і квітка, схожа на фіалку, покриває її обличчя. Незважаючи на те, що корінь її утримує, вона завжди повертається до свого Сонця і навіть так змінена зберігає йому любов”. – цит. Овідій
Любов до Аполлона
Клітія була молодою німфою, безнадійно закоханою в Аполлона, Бога Сонця, який спокусив її на короткий час, але потім відкинув її любов заради смертної на ім’я Леукотоє, дочки східного царя Оркамо.
Аполлон, щоб завоювати серце Леукотоє, перетворився на її матір. Увійшовши в кімнату, де вона ткала з прислужницями, він зміг залишитися наодинці з дівчиною і спокусити її.
Охоплена шаленою ревнощами, німфа вирішила розповісти царю про союз його дочки з богом Сонця. Оркамо, розлючений тим, що сталося, наказав поховати Леукотоє живцем. Незважаючи на спроби Аполлона воскресити її, Доля протистояла, і з могили коханої виросла рослина ладану.
Втративши те, що вважала своєю любов’ю, Аполлон більше не хотів бачити Клітію, яка через це почала занепадати, відмовляючись від їжі і п’ючи лише росу і свої сльози.
Перетворення Клітії в Соняшник
Клітія ніколи не здавалася: вона сиділа день і ніч у полі, дивлячись на свого коханого, який перетинав небо від світанку до заходу сонця, і з головою завжди до неба стежила за його шляхом, ніколи не відводячи погляду.
Все це тривало, поки Аполлон, зворушений, не перетворив її на квітку, здатну змінювати нахил протягом дня відповідно до руху Сонця на небі: саме соняшник.
Нижче наведено ще одну відому цитату письменника Овідія, якою ми хочемо завершити цю статтю. Любов – це глибоке і досі незрозуміле почуття:
“Хоча її утримує корінь, вона завжди повертається до свого Сонця, і навіть так змінена зберігає йому любов”