Між південним краєм Південної Америки та Антарктичним півостровом відкривається розлом в океані, який випробовує навіть найдосвідченіших морських вовків: Протока Дрейка, 965 км бурхливих вод, де хвилі можуть підніматися до 25 метрів у висоту. Нічого магічного за цим явищем немає, на відміну від берегів, що світяться: є пояснення, як завжди, наукове.
Перетин Протоки Дрейка — це незабутній і справді страшний досвід
Ця ділянка моря викликає великий страх через свою особливу географічну конфігурацію. Протока Дрейка працює як природна лійка, де зливаються океанічні течії та вітри південної півкулі.
Останні, вільні дути із заходу на схід навколо Антарктиди, прискорюються в протоці, створюючи надзвичайно складні умови для навігації.
Ті, хто перетинав ці води, добре знають два обличчя цього проклятого відрізка: сумнозвісний “Drake shake“, коли корабель сильно трясе серед штормових хвиль, і рідкісний “Drake lake“, коли море незвично спокійне. Яке з них з’явиться, невідомо: це частина майже травматичного і несподіваного досвіду.
Перехід від материкової частини Південної Америки до Антарктиди є одним з найрізкіших змін, які можна відчути на нашій планеті. За кілька годин температура може різко знизитися, позначаючи вхід у повністю іншу екосистему.
Але крім своєї страшної слави, цей “коридор” відіграє важливу роль у кліматичній системі Землі. Він працює як природний тепловий бар’єр, що захищає Антарктиду від теплих повітряних мас, що надходять з півночі, допомагаючи зберегти білий континент у його льодовикових умовах.
Океанографи також виявили, що завдяки постійному перемішуванню вод Протока Дрейка поглинає значні кількості вуглецю, діючи як важливий регулятор глобального клімату.
Подумайте, наскільки абсурдна і парадоксальна іноді природа: створити місце, надзвичайно небезпечне для тих, хто його перетинає, але абсолютно життєво важливе для нашої планети.
