Es gibt einen Ort, an dem Katzen die Herrschaft innehaben, wo das Schnurren die Luft erfüllt und das Miauen die Hintergrundmusik des täglichen Lebens ist: die Katzeninseln Japans, ein ebenso faszinierendes wie skurriles Phänomen, das Besucher aus allen Ecken der Welt anzieht. Wie Juwelen im Meer verstreut, das den japanischen Archipel umgibt, beherbergen diese Inseln Katzenpopulationen, die oft die Zahl der menschlichen Bewohner bei weitem übersteigen. Zu diesen Inseln gehören: Enoshima (Kanagawa), Okishima (Shiga), Sanagishima (Kagawa), Aoshima (Ehime), Muzukijima (Ehime), Manabeshima (Okayama), Iwaishima (Yamaguchi), Aijima (Fukuoka), Aishima (Fukuoka), Genkaishima (Fukuoka), Kadarashima (Saga).
Die bekanntesten und zugänglichsten Katzeninseln
Unter den vielen Katzeninseln gibt es einige, die bei Touristen besonders beliebt sind. Aoshima, erreichbar mit der Fähre vom Hafen Nagahama, mit seinen 15 Einwohnern und unzähligen Katzen, ist vielleicht das bekannteste Beispiel für dieses Phänomen, mit einer Katzenpopulation, die die menschliche bei weitem übertrifft. Hier streifen die Katzen frei zwischen verlassenen Häusern und malerischen Gassen umher, willkommen geheißen und gefüttert von den wenigen verbliebenen Bewohnern. Touristen strömen in Scharen herbei, um die surreale Szene einer von Katzen überfüllten Insel festzuhalten.
Enoshima, eine katzenfreundliche Oase, die leicht von Tokio aus zu erreichen ist, mit einer kurzen Zugfahrt und einer malerischen Fußgängerbrücke, bietet ein ähnliches Erlebnis, mit seinen Wegen, die sich zwischen alten Schreinen und sonnigen Stränden schlängeln, bevölkert sowohl von Touristen als auch von Katzen. Hier genießen die Katzen das Leben im Freien, dösen in der Sonne und spielen zwischen den Felsen.
Nicht alle Katzeninseln befinden sich im Meer. Okishima, eine Insel im See, gelegen in der Mitte des Biwa-Sees, dem größten See Japans, beherbergt eine kleine Gemeinschaft von Fischern und eine große Katzenpopulation. Die Katzen leben in Harmonie mit den Bewohnern und können frei umherstreifen, ohne die Gefahr von Autos, da mit nur 350 Einwohnern Fahrräder das Hauptverkehrsmittel auf der Insel sind.
Im Seto-Binnenmeer, das von Inseln und Fischerdörfern gesprenkelt ist, liegt Sanagishima, eine weitere glückliche Insel für Katzen. Hier genießen die Katzen das milde Klima und das ruhige Leben zwischen den Fischerbooten und den bunten Häusern.
Von Japan nach Italien: ein Katzenparadies auch in Venedig
Eine ähnliche Situation wie auf den Katzeninseln findet sich auch in Venedig, wenn auch in geringerem Maße. Hier sind die Katzen mit ihrem geheimnisvollen Charme und ihrem eleganten Gang zu einer Ikone der Lagunenstadt geworden. Diese Katzen, die durch Gassen und Plätze streifen, haben Fotografen und Schriftsteller inspiriert und Werke hervorgebracht, die ihre einzigartige und ungestörte Präsenz feiern. Von den Fotobüchern von Marianna Zampieri, die ihr Wesen in Schwarz-Weiß-Aufnahmen einfangen, über die Kinderbücher von Ilaria Ferramosca und Letizia Rizzo, die die Abenteuer von Calleo unter den venezianischen Katzen erzählen, bis hin zu den Illustrationen von Giancarlo De Petris, die die Geschichten von Bilù, der katze, die sich in Brücken verliebt hat, erzählen, sind diese Katzen zu Protagonisten von Geschichten geworden, die ihre untrennbare Verbindung zur Stadt hervorheben.
Die Rolle der Katze in der japanischen Kultur
In Japan ist die Katze nicht nur ein Haustier, sondern eine Figur, die von einem Hauch von Geheimnis und Verehrung umgeben ist. Seit der Antike sind Katzen mit übernatürlichen Kräften und Glücksbringern assoziiert und spielen eine wichtige Rolle in der japanischen Folklore.
Unter den vielen Legenden finden wir den „bakeneko“, eine katze, die ihre Gestalt verändern kann und menschliche Gestalt annehmen kann, oder den „nekomata“, eine katze mit einem gespaltenen Schwanz, die die Toten kontrollieren kann.
Bekannt ist heute der „maneki-neko“, die Figur der Katze, die mit erhobener Pfote grüßt, ein allgegenwärtiges Symbol in Geschäften und Häusern, das als Amulett gilt, das Wohlstand und Erfolg anzieht. Vom Maneki-neko gibt es verschiedene Varianten, mit Farben und Pfotenpositionen, die unterschiedliche Bedeutungen haben.
Um die Bedeutung und Wertschätzung der Katzenfigur in Japan zu verstehen, reicht es aus, die weit verbreiteten „neko café“ zu besuchen, Cafés, in denen die Katzen die wahren Hausherren sind und frei herumlaufen und mit den Kunden interagieren.
Auf den Katzeninseln zeigt sich diese besondere Verbindung zwischen Mensch und Katze in ihrer ganzen Fülle. Die Katzen streifen frei umher, willkommen geheißen und gefüttert von den Bewohnern, die sie als integralen Bestandteil der Gemeinschaft betrachten.
Eine unvergessliche Touristenattraktion
Der Ruhm der Katzeninseln hat sich schnell verbreitet, auch dank der sozialen Medien, und sie in eine einzigartige Touristenattraktion verwandelt. Die Touristen kommen in Scharen, bewaffnet mit Kameras und Leckerlis, um die surreale Szene einer von Katzen beherrschten Insel festzuhalten. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass diese Orte in erster Linie das Zuhause von Menschen und Tieren sind. Ein respektvolles und verantwortungsbewusstes Verhalten ist entscheidend, um das empfindliche Gleichgewicht dieser einzigartigen Ökosysteme zu bewahren.
Der Besuch einer Katzeninsel ist ein Erlebnis, das Spuren hinterlässt. Die entspannte Atmosphäre, die Schönheit der Landschaften und natürlich die Anwesenheit der Katzen schaffen eine magische und unvergessliche Atmosphäre; ein Eintauchen in eine Welt, in der Natur und Kultur langsam verschmelzen.
Quelle: https://allabout-japan.com/en/article/3882/
