Für den größten Teil der Menschheitsgeschichte wurde der Himmel als von funkelnden Göttern bevölkert angesehen, wobei die Sonne ein feuriger Wagen war, der von einem Gott gelenkt wurde, und der Mond eine silberne Göttin, die über die Nacht wachte. Diese Realität wurde von Generation zu Generation durch Mythen und Legenden weitergegeben. In Athen vor etwa 2500 Jahren begannen sich neue Ideen durchzusetzen. Ein Mann namens Anaxagoras vermutete, dass der Mond in Wirklichkeit eine felsige Kugel und keine Göttin sei. Seine „einfache“ Behauptung veränderte nicht nur für immer unser Verständnis des Kosmos, sondern kostete ihn auch seine Freiheit.
Fragmente eines Lebens, das der Entdeckung jenseits des Mythos gewidmet ist
Das Leben von Anaxagoras ist nicht leicht rekonstruierbar, es wird angenommen, dass er nur ein Buch geschrieben hat, das heute verloren ist. Moderne Historiker stützen sich auf kurze Zitate oder Zusammenfassungen seiner Lehren, die in den Werken späterer Gelehrter wie Platon und Aristoteles enthalten sind.
Er wurde in den ionischen Ländern geboren, der Wiege eines intellektuellen Eifers, den wir heute als Ionische Aufklärung bezeichnen. Anaxagoras wuchs in einer Umgebung auf, in der Fragen zur umgebenden Welt begannen, durch Vernunft und Beobachtung beantwortet zu werden, anstatt durch Mythen. Als er im 5. Jahrhundert v. Chr. nach Athen zog, brachte er diesen forschenden Geist mit sich und wurde schnell zu einer herausragenden Figur in einem goldenen Zeitalter der Philosophie. Zusammen mit anderen kühnen Denkern trug Anaxagoras dazu bei, eine neue Denkweise einzuführen, die Beobachtung und Vernunft in den Mittelpunkt der Wahrheitssuche stellte.
Der Mond als felsiger Himmelskörper
Unter den vielen Geheimnissen, die seine Aufmerksamkeit fesselten, nahm der Mond einen besonderen Platz ein. Seit Jahrhunderten wurde er als Göttin verehrt, eine mächtige Entität, die die Gezeiten, die Fruchtbarkeit und sogar den Wahnsinn beeinflusste. Doch Anaxagoras, mit scharfem Verstand und Blick zum Himmel, kam zu einer revolutionären Schlussfolgerung: Der Mond war keine Gottheit, sondern ein Himmelskörper aus Fels und Erde, genau wie unser Planet. Nicht nur das, er erkannte auch, dass seine Phasen keine göttlichen Launen waren, sondern das Ergebnis seiner Interaktion mit einem anderen „brennenden Felsen“, den wir Sonne nennen.
Anaxagoras verstand, dass der Mond an sich dunkel war und dass das Licht, das er sah, in Wirklichkeit das Sonnenlicht war, das auf seiner Oberfläche reflektiert wurde. Diese einfache, aber grundlegende Einsicht ermöglichte es ihm, die Mondphasen logisch und kohärent zu erklären: Wenn der Mond zwischen Erde und Sonne steht, sehen wir seine unbeleuchtete Seite (Neumond); wenn er auf der gegenüberliegenden Seite steht, sehen wir die gesamte beleuchtete Seite (Vollmond); und in den Zwischenpositionen sehen wir nur einen beleuchteten Teil.
Finsternisse und Mondkrater
Auf diese Entdeckung folgten weitere, wie das Verständnis der relativen Bewegung zwischen Erde, Mond und Sonne. Dies führte ihn dazu, ein weiteres Himmelsphänomen zu erklären, das seit jeher Furcht und Staunen hervorrief: die Finsternisse. Er verstand, dass eine Mondfinsternis auftrat, wenn die Erde zwischen Sonne und Mond stand und ihren Schatten auf unseren natürlichen Satelliten warf. Ebenso trat eine Sonnenfinsternis auf, wenn der Mond zwischen Sonne und Erde stand und das Tageslicht in einem bestimmten Gebiet vorübergehend verdunkelte. Zum ersten Mal in der Geschichte erhielten diese Himmelsereignisse physikalische und mechanische Erklärungen und wurden nicht übernatürlichen Phänomenen zugeschrieben.
Anaxagoras‘ Einsichten über den Mond waren für seine Zeit erstaunlich genau; er vermutete sogar, dass seine Oberfläche gebirgig war, eine Behauptung, die erst Jahrhunderte später mit dem Aufkommen des Teleskops bestätigt werden sollte. Seine Fähigkeit, die physische Natur des Mondes durch einfache Beobachtung und logisches Denken abzuleiten, zeugt von seinem brillanten Verstand und seinem bahnbrechenden wissenschaftlichen Ansatz.
Die Wissenschaft stößt auf die Religion und Politik Athens
In einem tief religiösen Athen, wo der Götterkult ein integraler Bestandteil des öffentlichen und privaten Lebens war, blieben Anaxagoras‘ Behauptungen nicht unbemerkt. Die Göttlichkeit des Mondes und der Sonne zu leugnen, wurde als Akt der Gottlosigkeit angesehen, ein schweres Verbrechen, das die soziale Ordnung und die Gunst der Götter bedrohte. In einem angespannten politischen Klima, in dem Fraktionen um die Macht kämpften und indirekte Angriffe auf Gegner üblich waren, wurde Anaxagoras, ein Freund und Berater des mächtigen Staatsmannes Perikles, zu einem leichten Ziel.
Der Preis der intellektuellen Revolution von Anaxagoras
Die Feinde von Perikles, die den populären athenischen Führer nicht direkt angreifen konnten, richteten sich gegen seine Verbündeten. Anaxagoras wurde verhaftet und wegen Gottlosigkeit angeklagt, weil er behauptet hatte, die Sonne sei eine glühende Masse und der Mond ein Felsen.
Seine wissenschaftliche Sicht des Kosmos stieß auf die traditionelle Rhetorik und religiösen Überzeugungen, sodass der Philosoph in einer Volksversammlung ins Exil verurteilt wurde. Obwohl Perikles es schaffte, die Todesstrafe für seinen Freund zu vermeiden, wurde Anaxagoras gezwungen, Athen zu verlassen. Der Philosoph fand Zuflucht in Lampsakos, am Rande des Hellesponts, wo er seine Gedanken bis zu seinem Tod weiterentwickelte.
Das Erbe von Anaxagoras: Ein Mondkrater ehrt einen Pionier der Wissenschaft
Trotz seiner ungerechten Verurteilung und seines Exils starben die Ideen von Anaxagoras über den Mond und den Kosmos nicht mit ihm. Seine rationalen Erklärungen der Mondphasen und Finsternisse, basierend auf Beobachtung und Logik, legten den Grundstein für die zukünftige Astronomie. Sein Mut, etablierte Überzeugungen in Frage zu stellen und natürliche Erklärungen für Himmelsphänomene zu suchen, macht ihn zu einer zentralen Figur in der Geschichte des wissenschaftlichen Denkens.
Heute, als Zeugnis seines bahnbrechenden Beitrags zu unserem Verständnis des Mondes, trägt ein Krater in der Nähe seines Nordpols seinen Namen: Anaxagoras, aufgenommen von der Sonde Lunar Orbiter 4 im Jahr 1967, NASA. Eine Hommage an einen Mann, der mit der Kraft seines Intellekts den Mond seines göttlichen Mantels entkleidete und seine wahre felsige Natur enthüllte, wodurch der wissenschaftliche Ansatz, der die Erforschung des Universums in den kommenden Jahrhunderten begleiten wird, den Weg ebnete.
Quelle: https://www.smithsonianmag.com/science-nature/ancient-greek-philosopher-was-exiled-claiming-moon-was-rock-not-god-180972447/
