Die Welt verbirgt in ihren Ökosystemen außergewöhnliche Kreaturen, und Australien hat eine ganz besondere, den Maratus jactatus, auch bekannt als Glitzerspinne: Es handelt sich um ein winziges Spinnentier mit leuchtenden Farben und Tanzfähigkeiten, die jeden professionellen Tänzer erblassen lassen würden. Fun Fact: Er wurde erst 2015 identifiziert.
Die Glitzerspinne „sparklemuffin“: der kleine Tänzer mit schillernden Farben
Das erste, was an dieser Spinne auffällt, ist der chromatische Kontrast zwischen den Geschlechtern. Die Männchen zeigen eine Explosion von leuchtendem Rot und metallischem Blau, die die Aufmerksamkeit auf sich zieht, während die Weibchen braun-graue Töne beibehalten.
Warum dieser so ausgeprägte Unterschied? Die Antwort liegt in der sexuellen Selektion, einem der mächtigsten evolutionären Antriebe. Ich erkläre Ihnen warum.
Mit einer Länge von nur einem halben Zentimeter leben diese winzigen Spinnen im Wondul Range National Park in Queensland. Der wissenschaftliche Name Maratus jactatus stammt aus dem Lateinischen und beschreibt perfekt die ruckartigen Bewegungen, die ihr Balzritual charakterisieren (ja, auch Tiere haben Gefühle und drücken sie aus).
Während der Balz hebt das Männchen eine mit schillernden Schuppen verzierte Bauchklappe an. Diese verwandelt sich im Sonnenlicht in ein Kaleidoskop von Farben.
Gleichzeitig bewegt er die Beine in präzisen rhythmischen Mustern, die Vibrationen erzeugen, die den Boden bis zum Weibchen durchdringen. Es handelt sich um eine multimodale Kommunikation, die visuelle und taktile Reize in einer einzigen Performance kombiniert.
Jürgen Otto, ein Entomologe, der Jahre mit dem Studium dieser Spinnentiere verbracht hat, beschreibt (hier die Quelle: https://www.peacockspider.org/about) die Männchen als „Feuerwerke der Aktivität“ in Anwesenheit der Weibchen.
Die Präzision dieser Bewegungen wirft faszinierende Fragen auf: Wie kann ein so kleiner Organismus so komplexe motorische Sequenzen orchestrieren?
Die Entdeckung dieser Art ist der Forscherin Madeline Girard zu verdanken, die während ihrer Feldforschung im Jahr 2015 auch eine andere verwandte Art identifizierte, die informell Skeletorus genannt wird, wegen ihrer charakteristischen Markierungen, die an skelettartige Ikonographie erinnern, ähnlich den Körperdekorationen, die in den Zeremonien der australischen Ureinwohner verwendet werden.
Seltsame Tiere und wo man sie findet, nicht wahr?
