Il y a des merveilles que nous pouvons admirer dans le ciel, mais certaines sont plus belles que d’autres. Les arcs-en-ciel de feu, faisant partie de la catégorie des arcs circumhorizontaux, sont un phénomène atmosphérique très rare qui naît de la rencontre entre la lumière du soleil et les cristaux de glace suspendus dans les nuages à haute altitude. Voici comment ils se forment et… Prêts à rester bouche bée ?
Que sont les spectaculaires arcs-en-ciel de feu et comment se forment-ils
Pour qu’un arc-en-ciel de feu se forme, deux conditions doivent se produire simultanément : la présence du cirrus, un nuage fin composé de minuscules cristaux de glace de forme hexagonale, et le soleil positionné à une hauteur supérieure à 58 degrés par rapport à l’horizon.
Lorsque ces deux conditions s’alignent parfaitement, les rayons solaires rencontrent les faces verticales des cristaux de glace et sont réfractés, c’est-à-dire redirigés, à travers la face inférieure du cristal, se dirigeant vers le sol.
C’est à cet instant précis que la magie prend forme : la lumière blanche se décompose en couleurs du spectre lumineux, créant des bandes vives et brillantes qui s’étendent sur des centaines de kilomètres dans le ciel.
Un processus similaire à celui qui se produit lorsque la lumière traverse un prisme de cristal, donnant naissance à un arc-en-ciel en miniature, mais à une échelle infiniment plus grande et spectaculaire.
Pour des raisons évidentes, la rareté des arcs-en-ciel de feu est liée à la difficulté d’avoir toutes les conditions nécessaires simultanément. Il ne suffit pas que le soleil soit haut dans le ciel ou que ce type particulier de nuage (au fait, avez-vous vu les plus beaux nuages du monde ?) soit présent : les deux facteurs doivent coexister au même moment et au même endroit.
Quand cela se produit, cependant, le spectacle peut durer des heures et couvrir de vastes portions de ciel, offrant à ceux qui ont la chance d’y assister une expérience inoubliable.
C’est fantastique comme la nature, par hasard ou par quelque loi physique, parvient à créer ces situations à couper le souffle, n’est-ce pas ?
