Parmi les protagonistes les plus redoutés du cinéma, les Velociraptor de Jurassic Park ont bien peu en commun avec leurs ancêtres préhistoriques. Les créatures qui inspiraient la terreur sur grand écran mesuraient presque autant qu’un être humain; leurs homologues réels, en revanche, ne dépassaient pas la taille d’une dinde (pour citer l’enfant insolent du premier film). Alors pourquoi dans les livres et les films les voyons-nous si grands ?
3 juillet 2006
Auteur : Matt Martyniuk
Image Wikipedia
Si vous pensez que les Velociraptor de Jurassic Park sont réels, nous avons un problème
Ce fait surprenant émerge des études paléontologiques sur les premiers fossiles découverts dans les années 1920 dans le désert de Gobi. Mais alors, quelle est la source d’inspiration pour ces prédateurs cinématographiques aux dimensions inquiétantes ?
La réponse se trouve dans le Deinonychus, un cousin significativement plus grand appartenant à la même famille des Dromaeosauridés. Ashley Poust du San Diego Natural History Museum établit une distinction sans équivoque : « Un Velociraptor, vous pourriez l’éloigner d’un coup de pied ; un Deinonychus serait aussi dangereux qu’un tigre«
La griffe recourbée, élément distinctif rendu iconique par la saga cinématographique, reste au centre de débats scientifiques sur sa fonction réelle. Les hypothèses varient : outil pour immobiliser les proies ? Arme pour grimper sur le dos d’animaux plus grands ? Adaptation pour grimper aux arbres ? Cette discussion témoigne de tout ce qu’il reste à découvrir sur ces fascinants prédateurs et de combien ce que nous savons (ou plutôt ce qu’on nous montre) n’est pas toute la vérité.
Passons ensuite à une autre caractéristique : le régime alimentaire et la chasse. Est-il vrai qu’ils chassaient leurs proies en groupe ? Les découvertes de dents de Deinonychus autour de squelettes d’herbivores plus grands suggèrent que plusieurs spécimens se nourrissaient de la même proie.
Cependant, cela ne confirme pas nécessairement une stratégie de chasse coordonnée. Ils pourraient simplement avoir partagé des carcasses déjà présentes. La science, contrairement au cinéma, exige des preuves plus solides.
8 octobre 2017
Source Wikipedia
Auteur : Fred Wierum
Un autre aspect négligé par la représentation hollywoodienne concerne le plumage. Les fossiles révèlent clairement des structures semblables à des plumes, suggérant un aspect plus proche d’un oiseau prédateur que d’un reptile. Certaines espèces, comme le Microraptor, montraient même des colorations irisées ou des nuances vives, bien loin du gris-verdâtre cinématographique.
De plus, les Dromaeosauridés se sont éteints il y a environ 66 millions d’années, mais leur patrimoine génétique persiste chez les oiseaux modernes, avec lesquels ils partagent la même branche évolutive. Ils pourraient donc avoir été plus des animaux de l’air que de la terre… qui sait. Une chose est certaine : un ancêtre des dinosaures est né il y a quelques années, mais il n’inspire certainement pas la peur.
