“Todas las historias son verdaderas”, “Tutte le storie sono vere”, podemos decir, citando un fantasy muy popular de los últimos años. Esto para recordar que, en todas las leyendas urbanas, en todos los cuentos de hadas y mitos contados la noche antes de ir a dormir, se esconde, casi siempre, una parte de verdad. Todos conocemos la historia de Mowgli, el cachorro humano criado por una manada de lobos amorosos y que se convirtió, luego, en el protagonista de uno de los clásicos de Disney más queridos de todos los tiempos: El Libro de la Selva. O, también, las aventuras de Tarzán, de quien, sin embargo, seguimos la vida hasta su edad adulta entre gorilas, elefantes y monos. ¿Simples leyendas? ¿Hechos que nunca ocurrieron y sobre los cuales niños y adultos se divierten fantaseando? ¿Es posible que los animales sean capaces y sientan esa especie de “amor humano” para criar a un cachorro humano? ¿Existen o han existido niños salvajes, es decir, casos reales de niños criados por animales? Oxana Malaya y otros nombres, son la prueba tangible de las respuestas que encontrarán en este artículo.
Niños Salvajes
Posible lo es, lo demuestran algunas de las historias que les contaré en este artículo pero, casi innecesario especificarlo, antes de comenzar quisiera recordarles algo.
Olviden las historias de Disney. Olviden la atmósfera “color de rosa” presente en casi todas las historias de este tipo que les contaron de pequeños. Abandonados o perdidos en la selva, destinados a un final de sufrimiento por hambre, frío o a convertirse en víctimas de depredadores.
Sin embargo, escaparon de la muerte y fueron encontrados después de años, desnudos, con los ojos ausentes, incapaces de caminar erguidos y de hablar, adaptados a moverse rápidamente a cuatro patas o a trepar a los árboles.
Las historias que leerán ahora, son el resultado de crueldades de las que solo los hombres son capaces, de abandonos y traumas que solo pocos de estos niños han logrado superar. Pero, sin desmoralizarnos demasiado, pasemos por alto la dramatización de estas historias y vamos a descubrirlas individualmente.
Victor
Uno de los primeros casos registrados en la historia, del que se tiene un rastro escrito, data de 1798 cuando fue capturado en los bosques franceses de Aveyron un niño salvaje de 12 años, después de haber vivido muchos años en aislamiento, en el estado más salvaje y, por esta razón, completamente incapaz de comunicarse y relacionarse a cualquier nivel con sus semejantes.
Este “hallazgo” suscitó un vivo interés entre los tardíos ilustrados porque el niño salvaje era a sus ojos un caso ideal para estudiar las bases de la naturaleza humana, para establecer qué caracteriza al hombre y qué papel juega la sociedad en el desarrollo del lenguaje, la inteligencia y la moral.
Victor, así fue llamado, no era un niño en el sentido propio del término, porque tenía un cuerpo completamente adulto y desarrollado, pero la ausencia de una educación había producido en él no solo hábitos y modos de animal, sino también sentidos y fisiología muy diferentes de los humanos.
A pesar de todos los esfuerzos, hizo sin embargo progresos muy limitados. Victor aprendió bastante pronto a comunicarse con una especie de pantomima (por ejemplo, si quería salir llevaba el abrigo y el sombrero a su tutor), pero nunca logró hablar. Su historia es la demostración de que la naturaleza humana y el lenguaje no son parte integrante de nuestra genética y que, por lo tanto, no pueden ser “despertados” en cualquier momento.
Oxana Malaya
El segundo caso es el de Oxana Malaya, la niña criada por un grupo de perros. Estamos en 1983, en Ucrania, donde la pobreza hace que el valor de la vida humana sea algo que se puede pasar por alto. La historia de esta niña es una de las más tristes conocidas.
Hija de padres alcohólicos, víctima de sus descuidos, un día quedó encerrada fuera de casa y, para no morir de frío, a la sola edad de 3 años, fue impulsada por su instinto entre los bosques cerca de casa donde fue acogida por una manada de lobos.
Ninguna medida contra los padres que ni siquiera se preocuparon de hacer la denuncia por su desaparición. Fue así que la pequeña creció olvidándose de ser humana, olvidándose también del escaso lenguaje aprendido.
Fue encontrada cinco años después por un cazador, que la vio correr a cuatro patas y gruñir como un animal, interesada solamente como comida en la carne cruda.
Fue devuelta a su familia que, como si no fuera suficiente, la ató a una cadena en el jardín “nada contenta de tener que criar un animal con apariencia humana”.
El único amor que conoció la niña fue el de algunos perros que, viéndola indefensa, comenzaron a protegerla y a cuidarla, dándole el calor necesario para poder sobrevivir.
Oxana aprendió los movimientos y actitudes de los perros y los lobos, se comunicaba ladrando, en lugar de llorar gemía, caminaba a cuatro patas y gruñía.
Los asistentes sociales, después de la nueva denuncia, quitaron a la niña de la madre para confiarla a un instituto, en el cual intentaron instruirla como humana pero, hasta los 16-17 años, continuó teniendo hábitos caninos.
Hoy ha superado los 30 años y todavía tiene dificultades para integrarse totalmente en la sociedad y a menudo escapa de la vida urbana para volver a su verdadero hogar, es decir, el bosque. Cuando uno se pregunta quién es realmente la bestia…
Marina Chapman
Otro caso realmente famoso fue el de Marina Chapman, criada por monos. Una historia, esta, que pueden leer en su biografía “La niña sin nombre”, editada en Italia por Piemme.
Una historia que parece más una novela, pero es la vida realmente vivida por esta mujer que en los años 50 fue secuestrada de su casa en Colombia, para ser luego abandonada en la selva y criada por un grupo de monos capuchinos.
Gracias a esta “familia”, con la que vive durante 5 años, aprende a trepar a los árboles y a capturar aves y conejos con las manos desnudas.
Pero su extraordinaria vida tiene giros igualmente aventureros, cuanto dramáticos: un día es encontrada por una pareja de cazadores, que, en lugar de ponerla a salvo, la vende a cambio de un loro a un burdel en el noreste de Colombia.
Allí es golpeada e iniciada en la prostitución, pero su voluntad y su capacidad de sobrevivir prevalecen: en poco tiempo logra escapar saltando por una ventana.
Desde ese momento comienza a vivir en la calle sobreviviendo con trucos, hasta la edad de 17-18 años, cuando una familia colombiana la toma consigo como sirvienta.
Es en ese período, cuando le preguntan su nombre, que la chica, desde un rincón de la memoria, saca el nombre Marina Luz.
Logró contar su dramática y, en ciertos aspectos, extraordinaria vida a su esposo solo en 1977 y, de su increíble revelación, nació el libro que conmocionó al mundo.
Amala y Kamala
Otra historia, otro caso, esta vez documentado por el reverendo Joseph Singh, misionero de un orfanato de Midnapore, en India.
En 1920 el reverendo quiso verificar algunas denuncias de campesinos que informaban haber visto a dos niñas entre los lobos.
Se apostó en un árbol fuera de una pequeña cueva, donde se sospechaba que se refugiaban estos animales. Vio salir a los lobos y enseguida entró en la guarida, donde encontró a dos niñas que caminaban a cuatro patas.
Una tenía alrededor de 8 años, la otra solo un año y medio. Lavadas y revividas, Amala y Kamala asumieron un aspecto más humano, pero la obra de “domesticación de las niñas-lobo” apenas comenzaba.
Bajo casi todos los aspectos, las niñas parecían dos salvajes: se arrastraban sobre las manos y las rodillas, gruñían rabiosamente a los seres humanos y tenían miedo de la luz del día mientras que de noche aullaban a la luna.
Solo querían carne cruda y hurgaban entre los desechos para encontrar las entrañas de pollo u otros restos animales para comer. Después de un año, las “niñas-lobo” se enfermaron gravemente, y a pesar de los esfuerzos del médico, Amala, la más pequeña, murió de una enfermedad renal.
Ninguna de las dos había mostrado la más mínima traza de emoción hasta entonces, pero Kamala lloró a la muerte de la compañera y, desde entonces, sufrió un gran cambio.
Lentamente asumió características más humanas, comenzó a vestirse sola y a aprender algunas palabras. También comenzó a caminar erguida por breves distancias. La chica, sin embargo, murió a los 17 años de la misma enfermedad que puso fin a la vida de la “hermana”.
Estos son solo algunos de los casos más famosos, documentados y de los que incluso se tienen fotos, de los que se tiene memoria. Desafortunadamente, como les había anticipado, no hay nada de romántico, nada de novelesco.
Se trata de historias dramáticas, sin final feliz y que demuestran solo una cosa. “Humanos” se hacen, no se nacen.
Paola
