O rato-canguru (Dipodomys gravipes) de San Quintino é um pequeno roedor fascinante e com uma morfologia peculiar; caracteriza-se por suas longas patas traseiras semelhantes às dos cangurus, uma adaptação perfeita a ambientes áridos e para escapar de predadores.
Algumas informações sobre o rato-canguru
O rato-canguru faz parte da subfamília Dipodomyinae e inclui dois gêneros principais: Dipodomys (do qual faz parte o rato-canguru de San Quintino e outras 20 espécies) e Microdipodops (ao qual pertencem os ratos-cangurus menores).
Suas longas patas permitem que saltem até mais de 2 metros, seu peso não ultrapassa os 200 gramas e a cauda é muito longa (em algumas espécies adornada com uma franja de pelos), sendo útil para o equilíbrio.
É uma espécie que se adaptou perfeitamente aos ambientes áridos e é capaz de viver sem água, graças à sua capacidade de absorver líquidos de sementes e plantas e rins altamente eficientes, concentrando ao máximo a urina e eliminando os produtos de excreção com uma mínima perda de água, até torná-la quase sólida.
Uma nova esperança para o Dipodomys gravipes de San Quintino
O rato-canguru de San Quintino – cujo nome científico é Dipodomys gravipes – é originário da Baja California, no México. Este pequeno animal foi declarado extinto em 1994 pelas autoridades mexicanas, devido à destruição de seu habitat e à alta presença de gatos selvagens.
No entanto, em 2019 alguns cientistas avistaram quatro exemplares na natureza, suscitando grande interesse e reacendendo uma centelha de esperança para a sobrevivência desta espécie. De fato, fazia mais de 30 anos que não eram avistados exemplares, mas graças a esses novos avistamentos a espécie não é mais considerada extinta.
Apesar disso, o número de indivíduos é altamente reduzido e continua a ser uma espécie em risco de extinção no resto do mundo; a causa principal é comum a muitas outras espécies em risco, ou seja, a destruição de seu habitat devido ao homem, as mudanças climáticas e os predadores.
No entanto, permanecemos confiantes de que esses magníficos animais possam continuar a resistir e aumentar em número. Representam a esperança de que talvez nem tudo esteja perdido!
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