В 1962 году Танзания, тогда известная как Танганьика, была поражена необычным событием, которое не привело к жертвам, но оставило глубокие эмоциональные шрамы: эпидемия неконтролируемого смеха, затронувшая около тысячи человек и вынудившая власти закрыть школы и общины. Но если вы думаете, что это было просто излишество хорошего настроения… Ну, вы сильно ошибаетесь.
Явление, которое на самом деле не смешно
Это явление, на первый взгляд странное и необъяснимое, не было результатом избытка радости, а являлось показательным случаем массового психогенного заболевания, состояния, при котором группа людей проявляет физические или поведенческие симптомы без очевидной органической причины.
Происхождение этой необычной эпидемии можно проследить до одной ученицы женской школы, внезапно охваченной приступом неконтролируемого смеха, вероятно, вызванного тревогой. Как неудержимая волна, её подруги начали смеяться без остановки, в эффекте домино, который быстро распространился на другие школы и общины, приведя к временному закрытию четырнадцати учебных заведений.
Симптомы включали приступы смеха и плача продолжительностью от нескольких часов до шестнадцати дней, часто сопровождаемые беспокойным поведением, таким как бег без цели или внезапные вспышки насилия.
Причины эпидемии смеха
Несмотря на интенсивность эпизодов, эксперты не смогли выявить физические или органические причины. Исследователь Кристиан Хемпельманн приписал это событие заболеванию, известному также как социогенное, феномену, который происходит, когда группа людей, подвергшихся сильному стрессу, проявляет симптомы без очевидной биологической причины.
В случае с танзанийскими ученицами эмоциональное напряжение могло быть усилено жесткими ожиданиями, наложенными британскими школами, и политической неопределенностью, последовавшей за обретением независимости страной, полученной всего за месяц до этого.
История учит, что коллективный стресс часто находит удивительные и неожиданные способы проявления. Подобные ситуации повторялись в разных частях мира, часто в средах, где люди чувствуют себя в ловушке или беспомощными, как в случае со школой в Ланкашире, Англия, где некоторые студенты начали страдать от тошноты и головокружения без видимых причин, или в многочисленных задокументированных эпизодах в таких местах, как Косово, Афганистан и Южная Африка, где коллективная травма особенно сильна.
Эксперты подчеркивают, что наиболее уязвимыми к такого рода явлениям часто являются молодые, женщины и лица с подчиненными ролями, такие как сотрудники в проблемных рабочих условиях.
Примером может служить случай в офисе DMV в Лафайете, Индиана, где работники развили симптомы затрудненного дыхания, несмотря на то, что здание было проверено на загрязнения и не было найдено конкретных причин.
Интересно отметить, как смех, обычно ассоциируемый с психофизическими преимуществами, иногда может приобретать негативные коннотации. В случае танзанийской эпидемии смех не приносил облегчения пострадавшим, а был проявлением страдания, способом для тела сообщить о глубоком дискомфорте при отсутствии других путей выхода.
Источник: https://www.atlasobscura.com/articles/1962-laughter-epidemic-tanganyika
