У 1962 році Танзанія, тоді відома як Танганьїка, зазнала надзвичайної події, яка не спричинила жертв, але залишила глибокі емоційні шрами: епідемія неконтрольованого сміху, яка охопила близько тисячі людей, змусивши владу закрити школи та громади. Але якщо ви думаєте, що це було лише надмірне веселощі… Ну, ви дуже помиляєтеся.
Явище, яке насправді не смішне
Це явище, на перший погляд дивне та незрозуміле, не було результатом надмірної радості, а стало емблематичним випадком масової психогенної хвороби, стану, коли група людей проявляє фізичні або поведінкові симптоми без очевидної органічної причини.
Походження цієї незвичайної епідемії можна простежити до учениці жіночої школи, яка раптово зазнала нападу неконтрольованого сміху, ймовірно, спровокованого тривогою. Як невпинна хвиля, її подруги почали сміятися без зупинки, в ефекті доміно, що швидко поширився на інші школи та громади, призвівши до тимчасового закриття аж чотирнадцяти закладів.
Симптоми включали напади сміху та плачу тривалістю від кількох годин до шістнадцяти днів, часто супроводжувані неспокійною поведінкою, як-от безцільні пробіжки або раптові спалахи насильства.
Причини епідемії сміху
Незважаючи на інтенсивність епізодів, експерти не змогли виявити фізичні або органічні причини. Дослідник Крістіан Гемпельман приписав подію хворобі, відомій також як соціогенна, явищу, яке виникає, коли група людей, підданих сильному стресу, проявляє симптоми без очевидної біологічної причини.
У випадку з танзанійськими ученицями, емоційна напруга могла бути посилена жорсткими очікуваннями, нав’язаними школами, керованими британцями, та політичною невизначеністю, що настала після здобуття незалежності країною лише місяць тому.
Історія вчить, що колективний стрес часто знаходить дивовижні та несподівані способи прояву. Подібні ситуації повторювалися в різних частинах світу, часто в середовищах, де люди почуваються в пастці або безпорадними, як у випадку зі школою в Ланкаширі, Англія, де деякі учні почали страждати від нудоти та запаморочення без очевидних причин, або в численних задокументованих епізодах у таких місцях, як Косово, Афганістан і Південна Африка, де колективна травма особливо сильна.
Експерти підкреслюють, що люди, найбільш вразливі до таких явищ, часто є молодими, жінками та особами з підлеглими ролями, як-от працівники в проблемних робочих середовищах.
Прикладом є випадок в офісі DMV у Лафайєтті, Індіана, де працівники розвинули симптоми утрудненого дихання, незважаючи на те, що будівля була перевірена на забруднення і не було знайдено конкретних причин.
Цікаво відзначити, як сміх, зазвичай асоційований з психофізичними перевагами, іноді може набувати негативних конотацій. У випадку танзанійської епідемії сміх не приніс полегшення постраждалим, а був проявом страждання, способом для тіла повідомити про глибокий дискомфорт за відсутності інших шляхів виходу.
Джерело: https://www.atlasobscura.com/articles/1962-laughter-epidemic-tanganyika
