Fiore Scheletro: un fiore che diventa trasparente a contatto con l’acqua

Che la natura sia in grado di lasciarci a bocca aperta è un dato di fatto e infatti, ancora una volta ci stupisce con i suoi fiori meravigliosi. Oggi, il protagonista è un fiore molto particolare i cui petali diventano trasparenti a contatto con l’acqua e da cui prende il suo nome: il fiore scheletro (Diphylleia grayi).

Il fiore scheletro che diventa trasparente
Photo: (@yanagi.97 / VisitJapan)

Il Fiore Scheletro (Diphylleia grayi) e la sua particolarità

Il suo nome scientifico è Diphylleia grayi e appartiene alla famiglia delle Berberidaceae (di cui fanno parte anche il crespino comune e la mahonia usata come pianta ornamentale).

Questo fiore è tipico delle zone umide e montuose del Giappone e della Cina, facilmente riconoscibile grazie alle grandi foglie e per i delicati grappoli di piccoli fiori bianchi dai petali petali a forma di uovo. E’ una pianta perenne, ma la fioritura avviene tra maggio e luglio quasi sempre in zone d’ombra.

La sua particolarità – da cui prende il nome di Skeleton Flower – risiede nei petali che a contatto con l’acqua, diventano trasparenti lasciando trapelare la luce. Non si tratta di una decomposizione, infatti da asciutti riprendono la loro pigmentazione bianca.

Fiore scheletro bianco nella sua fase prima di entrare a contatto con l'acqua
Il fiore scheletro nella sua veste bianca, prima di venire a contatto con l’acqua

Ma come fanno a diventare trasparenti? I petali del fiore scheletro presentano una composizione cellulare con pareti molto sottili e sono privi di pigmenti. Quando si bagnano, l’acqua penetra all’interno delle pareti cellulari riempiendo gli spazi.

L’acqua e la struttura cellulare dei petali possiedono indici di rifrazione molto simili, il che significa che la luce attraversa entrambi i materiali senza essere dispersa o riflessa in modo significativo. Questo riduce la loro opacità e li rende quasi completamente trasparenti.

Una volta che il fiore si asciuga e l’acqua evapora, la struttura dei petali torna a riflettere la luce in modo diffuso, restituendo loro il caratteristico colore bianco candido.

Fiore Scheletro prima, con i petali bianchi e dopo la trasformazione, diventa trasparente
A sinistra il fiore prima della trasformazione, a destra il fiore scheletro completamente trasparente

Un nobile valore simbolico e uno spettacolo della natura

Il fiore scheletro spesso viene associato al concetto di purezza e trasparenza, ma anche di fragilità proprio per la sua peculiare trasformazione. E’ simile al concetto del mono no aware dove i giapponesi provano un profondo rispetto per la natura e in particolare, per la fioritura del ciliegio.

La sua esistenza non affascina solo dal punto di vista scientifico, ma invita anche a riflettere sul rapporto tra l’uomo e la natura. La sua capacità di diventare trasparente sembra quasi amplificarne il valore estetico, rappresentando un perfetto connubio tra delicatezza naturale e meraviglia scientifica.

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Tiziana

Difficilmente avvisterete questa donzella in città. Ama la natura e tutto ciò che ne fa parte ma non mettetela alla prova; farebbe di tutto per salvare il pianeta Terra, non si direbbe altrettanto per alcuni umani. Adora gli animali a tal punto da aver sviluppato un linguaggio che usa per comunicare esclusivamente con la fauna. E’ costantemente in compagnia dei suoi più fedelissimi collaboratori: Mirko e Billy. Laureata in Scienze Naturali, nel tempo libero decide di condividere le sue conoscenze con il Bosone. A proposito, Billy e Mirko non sono umani. Sono i suoi zupi.

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