Quando pensiamo al riconoscimento biometrico, immaginiamo subito un dito appoggiato sullo smartphone oppure un sistema che analizza il volto. Esiste però un’altra possibile firma personale, molto meno visibile: la lingua. Forma, solchi e caratteristiche della sua superficie possono comporre un profilo diverso da persona a persona. L’espressione impronte digitali della lingua, o tongue prints, indica proprio l’insieme di questi tratti anatomici. Non si tratta di impronte nel senso tradizionale, ma di immagini o modelli attraverso cui viene osservata la morfologia linguale. È un settore ancora sperimentale, studiato soprattutto nell’odontologia forense e nella ricerca biometrica.
Che cosa rende particolare ogni lingua
A prima vista, le lingue possono sembrare tutte simili. Osservandole con attenzione, però, emergono numerose differenze. Il profilo può essere arrotondato, appuntito o assumere forme intermedie. Anche la disposizione dei solchi, la texture dorsale e la visibilità del solco mediano possono cambiare sensibilmente. Uno studio fotografico pubblicato nel 2024 ha analizzato 316 persone, registrando forma, colore e caratteristiche superficiali della lingua. La forma a U è risultata la più comune, mentre fessure e superficie liscia rappresentavano le texture maggiormente osservate.
I ricercatori hanno inoltre trovato associazioni statistiche tra sesso dei partecipanti, forma e tessitura, pur senza trasformare questi risultati in un metodo universale di identificazione. La lingua presenta anche un vantaggio interessante rispetto ad alcuni indicatori esterni: normalmente rimane protetta all’interno della bocca. Ciò la espone meno a usura, traumi superficiali e alterazioni ambientali. Questa protezione anatomica, tuttavia, non significa che il suo aspetto sia sempre immutabile. Patologie, lesioni, interventi e condizioni orali possono modificarne alcuni elementi.
Come si registra un’impronta linguale
Il sistema più semplice consiste nel fotografare il dorso della lingua mentre viene protrusa, mantenendo costanti distanza, illuminazione e posizione. Le immagini possono poi essere analizzate per riconoscere contorno, solchi e texture. Alcuni studi hanno utilizzato anche impronte in alginato e modelli in gesso, mentre le prospettive più moderne guardano alla scansione tridimensionale.
In futuro, algoritmi di riconoscimento potrebbero individuare automaticamente le caratteristiche distintive e confrontarle con immagini archiviate. Perché questo accada in modo affidabile, saranno però indispensabili protocolli condivisi per posizione della lingua, qualità fotografica, illuminazione e classificazione dei tratti.
Il possibile ruolo nell’odontologia forense
Le impronte digitali della lingua vengono studiate come possibile elemento complementare nell’identificazione personale. In odontologia forense, infatti, non ci si affida necessariamente a un unico segno. Denti, radiografie, rughe palatine e altri dati anatomici possono essere valutati insieme per aumentare l’affidabilità di un confronto. La lingua potrebbe aggiungere informazioni, soprattutto quando esistono immagini o registrazioni realizzate prima della morte. Senza un campione precedente con cui effettuare il confronto, stabilire l’identità rimane molto più difficile. Inoltre, l’effettiva conservazione della lingua dipende dalle condizioni del corpo e non può essere data per scontata.
Le differenze morfologiche associate al sesso biologico sono state osservate in diversi lavori, ma non consentono deduzioni certe sul singolo individuo. Una caratteristica più frequente in un gruppo può comparire anche nell’altro, perciò deve essere interpretata come indicazione statistica e non come prova conclusiva.
Che cosa racconta davvero la nostra lingua
La lingua può custodire una combinazione personale di forma, superficie e solchi, ma definirla l’equivalente già affermato delle impronte digitali sarebbe prematuro. Le ricerche mostrano un potenziale concreto, non una tecnologia infallibile. Il futuro delle impronte digitali della lingua dipenderà da studi più ampi, popolazioni diversificate e procedure standardizzate. Fino ad allora, questa firma nascosta resta soprattutto un promettente supporto biometrico e forense: una dimostrazione sorprendente di quante informazioni possa contenere una parte del corpo che utilizziamo ogni giorno senza quasi osservarla.
Fonte: https://www.microbiologiaitalia.it/salute/impronte-digitali-della-lingua-la-tua-bocca-puo-rivelare-chi-sei/
