Come mai i solstizi non coincidono con il periodo più freddo o più caldo dell’anno? Il solstizio d’inverno è il periodo più buio del genetliaco solare, in cui i giorni sono quelli con minor luce e le notti quelle più lunghe. Tuttavia, il periodo più freddo dell’anno cade circa un mese dopo. Ma come mai c’é questo gap?
Fonte: https://www.livescience.com/planet-earth/weather/why-isnt-the-darkest-time-of-the-year-also-the-coldest

Perché buio e freddo non coincidono?
La causa deriva dall’inclinazione della Terra e il modo in cui il nostro pianeta trattiene il calore. L’asse terrestre è inclinato di circa 23,4 gradi rispetto al percorso che effettua attorno al Sole. Da ciò ne deriva che un giorno all’anno, sul pianeta, il Polo Nord punta alla sua massima estensione dal Sole.
In un altro giorno, invece, è il Polo Sud che ripete la medesima cosa. Sono questi i giorni che coincidono con i solstizi d’inverno del nord e del sud, ha spiegato Christopher Baird, professore di fisica presso la West Texas A&M University.
Più la superficie terrestre è inclinata lontana dal Sole, meno tempo si trova nella luce del giorno! Il solstizio d’inverno del nord (il giorno più corto dell’emisfero settentrionale) cade il 21, 22 o 23 dicembre di ogni anno. Il solstizio d’inverno del sud, invece, il 20, 21 o 22 giugno.
Come sappiamo, la Terra assorbe gran parte del calore dal Sole, da ciò si potrebbe dedurre che i solstizi d’inverno debbano per forza essere i giorni più freddi dell’anno nei rispettivi emisferi. In realtà le temperature più fredde in ogni emisfero “tendono ad essere compensate di circa un mese da questi solstizi” ha affermato Nick Bassil, direttore dello State Weather Risk Communications Center, a Live Science.
E il caldo coincide con la luce?
Tutto ciò che abbiamo detto in precedenza vale anche per il solstizio d’estate, il giorno più lungo dell’anno.
Questo si verifica nell’emisfero settentrionale il 20, 21 o 22 giugno, mentre in quello meridionale il 21, 22 o 23 dicembre. E anche in questo caso, non coincide mai con il giorno più caldo dell’anno come afferma Jason Steffen, assistente professore di fisica e astronomia all’Università del Nevada.

Per fare un esempio “il deserto del Mojave è più caldo a fine luglio, molto dopo il solstizio” ha detto Steffen. “Ad Agosto, in Florida, fa molto più caldo che nei mesi precedenti“.
Il ritardo tra il solstizi e le temperature calde o fredde è un effetto chiamato ritardo stagionale, “dovuto al fatto che gli oggetti fisici (laghi, oceani, suolo, cemento ecc) non rispondono subito a temperature più fredde o più calde” ha spiegato Bassil. “In inverno, significa che gli oggetti fisici di una certa massa, come oceani, montagne, ma anche l’asfalto, trattengono più a lungo il calore assorbito in autunno e in estate rispetto a come può fare la semplice aria“.
Gli oceani trattengono il calore anche in inverno
Più un posto è vicino all’oceano, più si attenuano queste variazioni stagionali di temperatura perché come ha spiegato Steffen “ci vuole quattro volte più energia per aumentare le temperatura dell’acqua di un grado rispetto alla roccia“. Inoltre, “gli oceani circolano“. Questo significa che anche quando le notti sono lunghe, il calore intrappolato negli oceani aiuta a mantenere gli ambienti miti.
Bassil ha spiegato anche che “Per le aree immediatamente sottovento di un grande corpo idrico, come i luoghi sulla costa pacifica degli Stati Uniti, le loro temperature più fredde in inverno tendono ad essere più alte rispetto a luoghi di simile latitudine a causa di questo effetto“.
“Può anche significare che il loro ritardo stagionale potrebbe essere maggiore rispetto ad altri posti, il che significa che la differenza di tempo tra il loro solstizio e il periodo più freddo o più caldo dell’anno, può essere maggiore rispetto ad altre zone del mondo che si trovano più lontane dall’oceano“.